— Садитесь.
Попутчик тоже, видимо, торопился. Он сверил свои золотые часы с часами-секундомером лейтенанта и сказал неизвестно в чей адрес:
— Безобразие! Четыре минуты осталось до поезда.
— В Южногорск? — спросил лейтенант, поворачиваясь к нему.
— Ну, да, в Южногорск. А мне ближе — в Чистые воды.
— Мне тоже в Чистые воды.
— У вас уже есть билет? — спросил человек в плаще.
— Нет.
— У меня тоже.
— Значит, не успеем,— сказал лейтенант.
Когда такси выехало на привокзальную площадь и стало огибать памятник павшим борцам революции, попутчик предложил лейтенанту:
— Вы расплачивайтесь за такси, а я побегу в кассу.
Он выпрыгнул на ходу, и лейтенант подивился его ловкости.
Бегло взглянув на счетчик, лейтенант протянул водителю деньги. Тот медленно полез в карман, чтобы дать сдачи.
В это время диктор объявил, что электричка на Южногорск прибывает на второй путь.
Лейтенант не стал дожидаться сдачи, махнул рукой и побежал.
Его новый знакомый уже стоял у входа на платформу, размахивая билетами.
Они перебежали на второй путь и едва вскочили в последний вагон, как электричка тронулась, быстро набирая скорость.
В вагоне было мало народу. Они сели у окна, один напротив другого.
— Познакомимся? — сказал лейтенант.
— С удовольствием,— ответил попутчик и снял шляпу. У него оказались густые, вьющиеся волосы.
Лейтенант представился:
— Пулатов.
— Капитан Горский,— охотно ответил попутчик.
— Вы — капитан? — удивился Пулатов. — А я смотрю на ваш габардиновый плащ и думаю...
Горский засмеялся:
— Правильно думаете. Я человек гражданский с головы до ног.
— Почему же тогда — капитан? — спросил Пулатов.
— Я — моряк,— ответил Горский и в свою очередь спросил:— Давно отдыхаете?
— Третью неделю.
— Что же один?
Пулатов смутился. А Горский вдруг наклонился к нему и зашептал:
— У меня, знаете, роман... Как вас зовут?
— Акобир.
— Меня — Анатолий... Так вот, значит, пью я как-то в центральном источнике и вдруг — фантасмагория! Стоит рядом фея, ну точно сошла с картинки. Она—к выходу. Я—за ней. Проходит второй ванный корпус, сельскохозяйственный институт. Останавливается возле этой, ну, как её...
— Беседки Грёз,— подсказал лейтенант.
— Правильно. А за беседкой Грёз — цветник. В цветнике — скамейка. С одной стороны скульптура...
— Девушка с целебной водой в кувшине,— решил блеснуть своей осведомленностью лейтенант.
— Правильно. А с другой стороны—тигр, приготовившийся к прыжку.
— На камнях,— добавил Пулатов.
— На камнях! — страшным шопотом повторил Горский и опять засмеялся: — Одним словом, на этой самой скамейке мы с ней и познакомились.
