Под утро малыш на соседней полке заснул, а храп пассажира сверху стал еще сильнее. Когда поезд замедлил ход, а проводник сообщил, что они приехали, Беньковский вздохнул с облегчением. На вокзальной площади он купил газету и сел в такси.
– Какая у вас самая приличная гостиница? – Спросил приезжий у водителя. Мужик с помятым лицом старого закладчика на минуту задумался.
– Я в гостиницах не живал. Говорят, «Садко» хорошая, но дорого там…
– Вези в «Садко» – Бросил клиент и отвернул огромный костистый нос к окну. Старинный русский город Андрон Михайлович посетил впервые и с любопытством оглядывал улицы, по которым ехал. Ничего старинного за окном он не заметил.
– С вашего города, можно сказать, Русь начиналась, а дома скучноватые. Где же старина?
– Кремль у нас восстановили, а дома немец разбил. Это во вторую мировую. А первые терема еще Ванька Грозный пожег. Он на Новгород с ратью шел. – Ответил водитель и матерно выругался.
– Не любят у вас Грозного? – Усмехнулся пассажир.
– А за что эту гниду любить? За то, что людей порезал наших русских?
– А Сталина любите? – Ехидно поинтересовался Андрон Михайлович: – Он побольше Грозного своих пострелял…
– Иосиф Виссарионович дело другое. Он для порядка. Сталин страну поднимал, а без острастки Ивана работать не заставишь. Вон Кремль, смотрите.
– Далеко от вашего Кремля до «Садко»?
– Мост перейдете и гостиница. А далеко или нет, каждый как понимает. Меня, например, и за два дома пешком в магазин топать не заставишь…
Не смотря на дороговизну, свободных мест в отеле не имелось. Но москвич с администраторшей договорился. Он извлек из кейса коробку французских трюфелей и получил одноместный номер. Устроившись, гость принял душ и улегся в постель. В поезде выспаться не удалось, а к своему здоровью Андрон Михайлович Беньковский относился с большим уважением. Проснулся к обеду, запил минеральной водой таблетку и спустился вниз. На спеша, откушал в ресторане, порадовавшись, что цены здесь вдвое ниже московских, и отправился на прогулку. Достопримечательности города, как и Кремль, Беньковского вовсе не интересовали. Его интересовал архив областного Управления внутренних дел. Имея книжицу главного консультанта Госархива, московский гость без труда получил доступ к бумагам двадцатилетней давности. Вероника Андреевна Фирсова заведовала архивом более пятнадцати лет, а до этого сама работала в областном управлении, занимаясь трудными подростками. Для Беньковского эта женщина оказалась счастливой находкой. Она знала про всех и про все.
