– Как? Ты же никому не сказала. Удрала и все. И еще домой позвонила, чтобы тебя не искали, – убежденно доказывал Алексей.
– Ты думаешь, он говорил с бабушкой? – неуверенно спросила Надя.
– Вот, они уже на ты! – сгорая от ревности, отметила Шура. – Но о чем спорят?
Разговор мужа с гостьей вовсе не походил на флирт двух влюбленных. И как бы отвечая на вопрос жены, Алексей вдруг спросил у Нади: – Ты уверена, что его любишь?
– Больше жизни, – убежденно ответила девушка.
Шура облегченно вздохнула. Алексей обсуждает с Надей ее сердечные чувства. Только странно, почему она мужу свои тайны доверяет, а ей нет? Шура осторожно прикрыла окошко и тихонько отправилась на кухню готовить ужин.
Удостоверившись, что у ее супруга с молодой гостьей отношения вовсе не альковные, Шура на некоторое время вновь обрела покой и прекрасное расположение духа. Она даже стала больше следить за собой, не забывая по вечерам о возможностях косметики.
– Тебе общение с москвичкой идет на пользу, – улыбнулся Алексей. – Ты у меня похорошела.
«Не похорошела, а намазалась, дуралей», – хотела ответить Шура, но вместо этого томно повела очами и кокетливо произнесла:
– Ты хвост распустил, я – в ответ.
Ночью Шура завела мужа. Она еще перед тем, как улечься в постель, уселась в кресло с книжкой. Халат, что супруг ей привез недавно в подарок, как бы случайно раскрылся. Если на лице женщины при ярком свете можно было различить сеточку из морщин, то ноги и бедра у Шуры не старели. Алексей пару раз взглянул на жену, укладываясь под одеяло, потом не выдержал, встал, сгреб ее в охапку и, содрав халат, бросил на мягкие пружины их супружеского ложа. Шура сначала, как бы нехотя, обняла его, потом не выдержала и стала целовать, тереться своей грудью о светлую шерсть на его груди. И они, словно любовники, половину ночи не давали друг другу спать. Засыпая, Алексей поцеловал ее и тихо шепнул: «Вот если бы ты мне родила дочку…»
Наутро за завтраком он поглядывал на жену и улыбался. Шура смущенно отводила взгляд. Выказывать свои чувства при Наде женщина стеснялась.
Дни шли, и беспокойство к Шуре вернулось. Дружба Алексея и красивой девушки становилась слишком странной. А главное, таким веселым и светящимся изнутри Шура супруга давно не видела. Таким он был в первые годы их совместной жизни.
Пришла осень. Надя давно уехала. Алексей часто разговаривал с москвичкой по телефону, и от него Шура узнала, что Надя вышла замуж за Петра Ерожина. Это известие женщину вовсе не обрадовало. Она стала подозревать, что Наде нравится подобный тип мужчин. Ее Алексей и Ерожин были чем-то похожи. Но если они похожи, то вполне вероятно, что и Надя произвела на ее мужа сильное впечатление. Что, если он влюбился и скрывает? Алексей мужик порядочный. Это не Вахид. Он способен на весь остаток жизни глубоко запрятать свое чувство и жить с женой, считая это своим долгом. «Вот вернется с работы, и я поговорю с ним начистоту», – подумала Шура, глядя из окна своего дома на темнеющий сад. На улице смеркалось, хотя не было еще и пяти вечера. Алексей приехал довольный:
