– Хорошо.
– Вадим, тебя тоже касается.
– Я понял.
– И все запомните: сейчас мы свернём в одно местечко. Там потребуется максимум осторожности и внимания. Если я скажу «стой» – это значит – надо замереть на месте, ни полшага вперёд, ни даже на сантиметр.
– Как скажешь, – кивнул Панин. – А они точно встанут?
– А куда они денутся?
– Ну, смотри…
Стояли молча, смотрели на экран прибора, который теперь отнюдь не генерировал ощущение уюта, а с этими двумя ползущими красными цепочками был похож на табло тревожной сигнализации, у которого отключили звук.
На приближавшуюся опасность каждый реагировал по-своему.
Военные замерли, как истуканы, издалека их, наверное, можно было принять за статуи.
Панин нетерпеливо переминался с ноги на ногу и шумно сопел, как обиженный ребёнок, которому злые взрослые пообещали, что всё будет хорошо, и обманули.
Вадим крутил головой, осматриваясь и пытаясь составить мысленную проекцию тоннельного профиля.
Вид сверху здесь мог быть такой: пологая дуга – тоннель, по которому шла группа, и в верхней части к этой дуге почти под прямым углом примыкает равнозначное ответвление с такой же узкоколейкой.
Вот такая развилка.
Да, в этом перпендикулярном ответвлении, помимо леса, виднелась какая-то паутина, то ли плесень такая странная, похожая на куски бесцветного тюля, натянутые под сводом и в тоннельных изгибах.
Если верить прибору, вражеские отряды сейчас двигались как раз по дуге. Один с той стороны, откуда пришла группа, другой навстречу.
Мнения Вадима никто не спрашивал, а между тем ситуация казалась ему простой и однозначной. Враг сзади, враг спереди, единственный вариант – свернуть в примыкающий к дуге тоннель, причём чем скорее, тем лучше. Вдруг в самом деле они не остановятся на прослушку…
Красная цепочка на экране, приближающаяся по дуге спереди, внезапно исчезла.
– Встали, – сказал Мусаев.
– А эти – нет, – Панин ткнул пальцем в цепочку, ползущую сзади. – Ильдар… Может, пора уже…
– Лёша, там развилка, – подсказал Мусаев. – Поэтому встали. Сейчас и эти дойдут до развилки и тоже встанут.
Так и вышло: спустя полминуты двигавшаяся сзади цепочка пропала.
– Ты был прав, – признал Панин. – Если бы мы двигались, они сейчас нас бы засекли.
– Они нас и так засекли, – с философским спокойствием сообщил Мусаев.
– Почему так думаешь?!
– Этот отряд выдвигается к Северо-Западному сектору, – пояснил сержант. – Там, чуть правее, прямой путь, им удобнее идти по параллельному тоннелю. Но они свернули и теперь пытаются взять нас в клещи. Вывод: стояли на прослушке, а мы топали спокойно, как у себя дома. Ну и засекли. Теперь идут разбираться.
