– И оценил, и проникся. Да, чисто по-человечески вы все мне симпатичны. Без вас мне тут не выжить, это факт. Ну и с вашей помощью я надеюсь добраться до Лаборатории и… попасть обратно домой. Надеюсь, это не утопия.
– Когда доберёмся до Лаборатории, я познакомлю вас с руководителем Проекта, – пообещал Панин. – Это человек, который лично жмёт на кнопки проектора, генерирующего портальное поле. Пообщаетесь, если желание не пропало – можете его убить.
– Плохая шутка, – не оценил Вадим. – От этого руководителя, как я понял, зависит успех и продвижение Проекта?
– Разумеется.
– И как я попаду домой, если убью его? Нет уж, пусть живёт и работает не покладая рук.
– Вот за это большое вам человеческое спасибо.
– Да пожалуйста. Я в общем-то не злой парень. Но я, не злой парень, хотел бы знать… Вы, вообще, с какой целью с проектором балуетесь? Или это секрет?
– Если не вдаваться в детали, то нет, это не секрет. Это идеология фракции, так что всё известно любому рядовому.
– И что это за идеология?
– Цель наша проста и понятна любому вменяемому человеку. Мы хотим создать портал в Прошлое, предотвратить Катастрофу и таким образом спасти Человечество.
– Ну… Звучит хорошо, но, на мой взгляд, несколько идеалистично. Ну и как успехи?
– Да вы всё знаете. На данный момент самый главный успех – это вы.
– Ладно, вижу, вы в порядке, посмотрим, что там у нас дальше… – Мусаев забрал у Олега автомат, передал Панину: – Подержи пока…
…Приблизился к ушедшему в глухую оборону Вите на расстояние вытянутой руки и зачем-то размял запястья.
– Витёк, ты как?
– В порядке.
– Точно?
– Точно.
– А с кем воевать собрался?
– Как это с кем?! От кого мы удирали?
– От себя, Витя, – подсказал Панин.
– Да ладно! Ты не видел там… эмм…
– Кого?
– Ну, в общем, там кто-то был.
– Это галлюцинация.
– Да ладно! Я своими глазами видел, как ОНО выскочило из колодца!
Мусаев с Паниным стали наперебой ласково убеждать Витю, что никто не выскакивал, и вообще всё это не более чем игра воображения.
Витя сначала упёрся и стоял на своём, но под давлением двух авторитетов в итоге сдался. Поверил не поверил – дело десятое, но воевать передумал и с баррикады слез.
Вадим мог поклясться, что тоже видел фигуру и слышал странный хлопок, предшествующий её появлению, но вслух высказываться не стал.
Он примерно понял, в чём дело.
– Я фонарь в колодец уронил, – неожиданно «проснулся» Олег. – Ильдар?
– Да?
– Спишем или сходим?
– И нырнём за ним на Тринадцатый? – хмыкнул Мусаев.
