— Ну как же… Наш правитель слишком наивен и слушается каждого моего слова, мне не составит особого труда направить его мысли в нужное русло. А Драйгов подстегнет смерть наследника на землях людей. Нужно лишь убрать нескольких портящих весь расклад пешек, и начнется война. А где война, там, как известно, и победа. Пусть ваш народ и сильнее, но людей намного больше, мы легко возьмем верх своей численностью.
— И в чем же здесь твоя выгода?
— О… — задумчиво протянул Валиан. — Правитель будет весьма благодарен за все мои действия. Если выживет. — Он внезапно усмехнулся. — Нет, я вовсе не собираюсь убивать его, пусть этот мальчишка играет во всемогущего владыку, я же буду снимать все сливки, оставаясь в тени, и аккуратненько руководить его действиями. К тому же, у меня личные счеты с Драйгами.
— Так ты нас ненавидишь? — заинтересовано поинтересовался второй.
— Скажем так, я лишь хочу, чтобы вы исчезли с лица земли. Это можно назвать ненавистью?
— Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? — внезапно раздалось над моим ухом, заставив дернуться от страха и отскочить в сторону. Прямо на край поляны, где и устроились заговорщики. — Смотрите-ка кого я встретил в этом прекрасном лесу.
Проклятье! И как я могла не заметить, что один мужчина исчез из поля моего зрения?! Кажется, теперь придется поплатиться за неосторожность. И, судя по мрачным взглядам поднявшихся с мест Драйгов, цена эта будет — жизнь.
— Добро пожаловать к нашему огоньку, милая барышня, — вперед вышел невысокий мужчина средних лет, с небольшой бородкой и родимым пятном на левом глазу.
Его голос я узнала сразу — Валиан, а вот внешность мне кого-то напоминала. Мне потребовалась несколько секунд, чтобы вспомнить, где я видела это лицо: на одном из праздников в нашей столице, куда мы заехали с табором. Советник правителя.
— Ну что же ты замерла, дорогая, — вновь обратился ко мне мужчина, — неужели боишься? Брось, уверяю, что тебе нечего бояться.
Ну-ну. Я лишь недоверчиво хмыкнула и постаралась встать так, чтобы видеть всех шестерых. Насколько я могла судить по ощущениям, лишь советник являлся человеком, а пятеро наемников принадлежали к Проклятому роду.
— Кажется, девочка не слишком тебе поверила, Валиан, — усмехнулся один из Драйгов, кого я мысленно назвала Вторым.
— Ну что ж, — наигранно вздохнул советник, — видимо иногда я произвожу не лучшее впечатление. Кто ты такая? — вот теперь со мной говорили уже всерьез.
— Цыганка, — честно ответила я.
