– Этого поцелуя хотела не только ты. – Круз взволнованно провел рукой по своим волосам. – И ты тогда выглядела такой… испуганной.
Аспен неуверенно ему улыбнулась.
– Да, мне было действительно страшно. Я никогда еще не видела своего дедушку в таком гневе.
Круз на мгновение закрыл глаза.
– Ты подумала, что он отречется от тебя и выгонит точно так же, как твою мать.
Правда о том, что произошло в ту роковую ночь, повисла в воздухе.
– Сейчас все это кажется таким глупым, но…
– История могла повториться. Твоя мама связалась с лыжным инструктором… ты – с игроком в поло.
– Я так о тебе не думала, но дедушка был очень зол. – Аспен задрожала, вспомнив выражение лица своего дедушки в ту ночь. – А я не хотела покидать ферму, то место, которое так любила моя мама. Она часто рассказывала мне о своей жизни на ферме. Ты же видел в конюшне подкову, застрявшую между двух балок на потолке?
Круз кивнул.
– Много лет назад моя мама и дядя Джо играли с остальными ребятами в игру, в которой нужно было набросить подкову на вертикальную палку. Однажды мама так расстроилась проигрышу, что запустила подкову в голову дяде Джо. – Аспен тихо засмеялась, вспоминая, как ее мама рассказывала ей эту забавную историю. – Но бросок не был точным, подкова полетела вверх и каким-то образом укрепилась на потолке. Моему дяде крупно повезло. – Она улыбнулась. – И поэтому каждый раз, когда я смотрю на эту подкову, мне кажется, что мама где-то рядом.
Аспен быстро отвела свой взгляд, затем, казалось, через силу заставила себя снова посмотреть на Круза.
– Я так долго мечтала тебя поцеловать, что ни о чем другом в тот момент не могла думать. Я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но я прошу у тебя прощения, Круз. Я должна была заступиться за тебя.
Круз обхватил ее лицо своими руками и припал к ее губам. Его поцелуй был легким и нежным.
– Все нормально. Я помню, какой у твоего дедушки был вспыльчивый характер.
Губы Аспен изогнулись в неуверенной дрожащей улыбке.
– Мне кажется, я его унаследовала.
Круз покачал головой, проводя большим пальцем по ее щеке.
– Ты не выглядишь грозно, когда злишься. Ты прекрасна.
Аспен фыркнула, и Круз не мог удержаться, чтобы не поцеловать ее снова, на этот раз прикосновения его губ были томными и полными страсти. Теперь уже Аспен тихо стонала от наслаждения. Круз запустил свои пальцы в ее шелковистые волосы, при этом коленом он пытался отодвинуть ящик с инструментами с дороги. Затем прижал ее к себе, обхватив ее талию своими руками. Движения его губ были неспешными. Он хотел, чтобы страсть между ними разгоралась постепенно.
