Рафаэль подошел ближе и пристально посмотрел ей в глаза. А затем он неспешно опустился на одно колено. На мгновение его охватил ужас, и он испугался, что внутренний голос презрительно зашепчет: «Ты ничем не лучше своего отца…» Но этого не случилось. Наоборот, Рафаэль испытал опьяняющую умиротворенность.
Сэм испуганно смотрела на него. Она быстро закрыла дверь и прислонилась к ней.
– Рафаэль, встань… Что ты делаешь?
С трудом он нашел в себе силы ответить:
– Эта сцена снилась мне в кошмарных снах всю жизнь, Сэм. Но я устал от этого. Правда в том, что я тоже хочу большего. И я готов умолять так же, как мой отец.
Сэм покачала головой.
– Тебе не стоит это делать, просто чтобы что-то доказать. Поднимайся, – бесцветным голосом произнесла она.
Он лишь помотал головой. Рафаэль осознал, как это прекрасно – упасть ниц перед женщиной, которою он любит больше жизни…
– Сэм, неужели ты еще не поняла? – нежно спросил он.
– Поняла что?
Рафаэль сделал глубокий вдох:
– Что я безумно тебя люблю. Конечно, ты не чувствуешь то же, что и я… Это неудивительно, ведь я ужасно с тобой обошелся. Но я искренне надеюсь, что мы все-таки не чужие люди и со временем ты сможешь ответить на мои чувства. У нас есть Майло…
– Ты сказал, что любишь меня? – прошептала Сэм.
Рафаэль кивнул. Резкая боль пронизывала его сердце. Унизительность положения стала ощущаться явственнее. Призраки прошлого все еще были близко.
Сэм зажмурилась, и он услышал ее стон. Когда она открыла глаза, из них ручьем полились слезы.
– Сэм…
Рафаэль начал подниматься. Но не успел. Она бросилась к нему, и они оба оказались на полу в объятиях друг друга. На мгновение у него перехватило дыхание, когда он совсем близко увидел лицо Сэм и ощутил ее слезы на своих щеках. Рафаэль не смог противиться желанию поцеловать ее.
Он прильнул к ее губам, ощутив солоноватый привкус. Через некоторое время Сэм высвободилась из сладкого плена его губ, с трудом переводя дыхание. Она обхватила ладонями лицо Рафаэля и опять спросила:
– Ты любишь меня?
– Да, – кивнул он. – Я люблю тебя, Сэм. Я хочу провести с тобой и Майло всю оставшуюся жизнь. Я хочу, чтобы мы стали настоящей семьей. Я не могу жить без тебя. Когда ты уехала на прошлой неделе, мне казалось, что я умер.
Из ее груди вырвалось рыдание. Наконец она совладала с собой и села.
– Я тоже люблю тебя, Рафаэль. Я полюбила тебя всем сердцем четыре года назад, и, когда мы расстались, я думала, что не переживу это. Но потом появился Майло… Мне казалось, что я начала ненавидеть тебя. Но это не так. Это невозможно. Я всегда любила тебя и буду любить до конца своих дней.
