— Думаю, виновата. Или это он так думает, что, в общем-то, ничего не меняет.
Уилл царапал ногтем вощеный молочный пакет.
— Ты все еще любишь его?
— Конечно.
Мальчик прикусил губу. У Руфи защемило сердце при виде того, как тщательно он старается скрыть от нее, что очень огорчен.
— Наверно, он решил, что одному ему будет лучше.
— А как же я? — У мальчика задрожал подбородок. — Я же его сын.
Руфь заплакала:
— Уилл, родной мой!
— Мы прекрасно ладили, пока ты была в Англии. Я думал, он меня любит.
— Он любит тебя. Любит. Он ушел не от тебя.
— Сначала Джози, теперь папа, — надтреснутым голосом выговорил мальчик. — Почему? Чем мы провинились? — Он начал всхлипывать. — Какие несчастья ждут нас дальше?
— С несчастьями покончено, Уилл. Отныне наши дела будут идти только в гору. — Она обняла сына и прижала к себе. — И может быть, через какое-то время твой отец поймет, что с нами ему жить веселее, чем одному.
— Он сказал, что мы отремонтируем шлюп, — произнес Уилл, чуть не плача. — Сказал, что мы займемся им весной.
— Ремонта шлюпа никто не отменял. Он не перестал быть твоим отцом только потому… что ушел.
Вдвоем, мать и сын, они стояли, обнявшись. Наконец Уилл вытер рукавом лицо.
— Не плачь, мама. Мы с тобой не пропадем.
Неожиданно на Руфь навалилось столько работы, что она едва поспевала. Выдохшаяся, она приходила домой и слушала сообщения Пола, оставленные на автоответчике, но не перезванивала ему. Руфь жила словно на автопилоте, мечась между домом и работой, причем дом, сознавала она, отошел на второй план. Удачный исход дела Макленнана все расценивали как ее личную победу. Боб Ландерс намекнул, что готовит ей очередное повышение.
Тревога за здоровье Уилла несколько улеглась. Его бледность Руфь объясняла чрезмерно быстрым ростом. Он вытягивался буквально на глазах: рукава рубашек едва прикрывают локти, брюки не достают до щиколоток. Поведение его тоже изменилось, но Руфь убеждала себя, что ее сын таким образом пытается совладать со стрессом.
Буквально за одну ночь Уилл вдруг стал неуправляемым и несговорчивым, начал отвечать враждебностью на все, что бы она ни делала. Руфь всячески старалась наладить их существование без Пола, старалась сглаживать острые углы, но Уилл отказывался помогать ей в этом.
Однажды, возвратившись домой с работы, она застала сына у телевизора. Вместо того чтобы делать уроки, он смотрел повтор сериала «Звездный путь»; коврик был усыпан попкорном.
— Уилл, — вспылила она, — почему такой беспорядок?
