Во многих случаях представления этих детей даже о довольно распространенных предметах и явлениях окружающей жизни бывают неполными и недифференцированными, а иногда и совсем неправильными (например, некоторые второклассники с ЗПР считают, что ель и елка – разные породы деревьев; природа и погода – равнозначные явления). Их знания и представления о многих обыденных вещах нередко ограничиваются только отдельно воспринятыми признаками этих предметов или теми фактическими действиями с ними, очевидцами которых являлись дети (например, канат – «это веревка, по которой в цирке ходят»). Поэтому обозначающие указанные предметы и действия слова существуют для учащихся в узком, конкретном значении. Дети не владеют в должной мере и самим аппаратом познавательной деятельности – умственными действиями и операциями – обобщением, отвлечением, сравнением и т. д.
Поэтому, например, у них возникают значительные затруднения при самостоятельном определении сходства и различия, установлением связи и зависимости между предметами, объединении их в группы. Обнаруживается, что предметы существуют несколько изолированно друг от друга, их важные признаки зачастую остаются незамеченными или выступают как рядоположные. Получив задание объединить предметы по существенным признакам (сгруппировать их по родовым понятиям), дети восьми лет и более старшего возраста часто сбиваются на группировку по ситуации, несущественным признакам, внешнему сходству и т. д. В связи с этим младшие школьники с задержкой психического развития испытывают значительные трудности в усвоении учебного материала. В наиболее заметной форме это проявляется в том, что они не удерживают условий задачи, забывают слова, механически манипулируют с цифрами, допускают нелепые ошибки в письменных работах, не понимают некоторые части учебных текстов.
Учащиеся с задержкой психического развития осознают тот факт, что испытывают трудности в процессе овладения учебным материалом. При этом некоторые из них компенсируют неудачи неправильными формами самоутверждения (например, стремление подчинить себе более слабых в физическом отношении сверстников). В то же время они чувствительны к несправедливым обвинениям, остро на них реагируют и не скоро успокаиваются. Неправильное поведение, проявляющееся у младших школьников в сравнительно безобидных поступках, может привести к формированию отрицательных черт характера, если своевременно не принять соответствующих воспитательных мер.
