— И где же мы возьмем? — вмешался Васька.
— А это меня не волнует. Где хотите — там и берите! И не трепещите, я не какой-нибудь грабитель: все, что принесете, учту вам в следующий взнос.
— Попробуем, — кивнул Христофор, ибо вспомнил, что один парень именно сегодня обещал вернуть ему давний долг.
— Между прочим, — обратился Балбес к Ваське, который все еще держал заступ в руках, — что вы здесь копаете? Клад ищете? Давайте помогу, а находку — поделим.
— Не сокровище, а червей, — вывернулся Васька. — Лещей завтра ловить пойдем. А тебе что?
— Ты повякай мне! — разозлился Балбес. — Я тебе таких лещей надаю, что и черви не понадобятся! — И, радуюсь своему остроумию, дал Христофору по носу щелбан и перескочил через забор на улицу.
Тюлькин молча почесал нос, а Васька сердито сказал:
— Вот уж Балбес, так Балбес! Ну, погоди, скоро ты у нас по другому запоешь! — И он гордо потрогал свои пока довольно слабенькие мышцы.
Друзья поставили лопату на место, схватили портфели, еще раз глянули на кучу ботвы, под которой скрывалась канистра, и помчались в школу.
Дорогой Васька снова попытался выведать у друга тайну, но тот лишь отмахнулся:
— После уроков расскажу, подожди!
Васька согласился — больше ждал! — и уже не цеплялся к Христофору.
А после уроков Христофор, как и обещал, раскрыл наконец другу тайну своего гениального изобретения.
— Ну, ты даешь! — восторженно воскликнул Васька, дослушав Тюлькина. — Давай скорее экспериментировать! — Он, искренне говоря, в глубине души немного сомневался в неограниченных возможностях суперклея, поэтому хотел воочию убедиться, что Тюлькин не ошибается.
Через несколько минут ребята уже были в саду у Васьки. Они быстро разбросали ботву и начали просто руками разгребать рыхлую землю. Они гребли и гребли, но с каждой горстью земли их лица вытягивались и вытягивались.
— Кажется, нет… — едва выдавил из себя Христофор, когда яма была им уже по локти. — Мы так глубоко не закапывали.
— Может, мы ошиблись? — не верил глазам своим Васька. — Может, она там? — неуверенно показал на вторую кучу ботвы, шагов за десять от первой, хотя и он сам, и Христофор прекрасно помнили, что закапывали клей именно здесь.
— Давай проверим, — согласился Христофор, чтобы не стоять на месте.
Разумеется, поиски ничего не дали. И когда Тюлькин уже вот-вот должен был заплакать, Васька вдруг воскликнул:
— Да это же, наверное, Балбес украл!
— Точно! — так и подскочил Христофор и вдруг ужаснулся: — Немедленно бежим! Надо его разыскать, чтобы не случилось беды! Ведь когда он попытается попробовать клей или намазать им руку и приложит к чему-то — ему конец!
