Константину, императору ромейскому, исполнилось двадцать лет, и был он недоволен тем, что мать его Ирина не отдает ему трон, не желая расставаться со своим величием. С горечью жаловался он, что видит себя отстраненным от власти, а распоряжается всем евнух Ставрикий, коему весьма благоволила базилисса. И тогда организовал он заговор, чтобы отстранить мать и сослать ее подальше, на Сицилию.
Февраля 9 дня гневом Господним затряслась земля в Константинополе, и, воспользовавшись суматохой, Константин со своими людьми попытался схватить Ставрикия. Ставрикий же евнух, разведав заранее о заговоре, возбудил гнев Ирины против сына. Она велела схватить сына и всех его людей. Сына она посадила под замок, и много его била и ругала; людей же его распорядилась высечь, постричь и сослать на Сицилию.
Так, отстранив сына от трона окончательно, решилась она взять всю власть императорскую на себя; созвала легионы и потребовала присяги себе, и чтобы до самой ее смерти войско ее стояло за нее и не позволяло взойти на царство сыну ее. В том присягали легионы, но когда очередь дошла до Армянского легиона, солдаты его сказали: «Да не поставим имени Ирины впереди Константина, но Константина, как и прежде, поставим впереди Ирины». После же того как императрица послала разоружить их, легионеры восстали и низложили своих начальников. Узнав о том, воины остальных легионов тоже прогнали своих командиров и тоже выступили за Константина, общим собранием своим приговорив признать его императором.
Ирина, испугавшись буйства солдат, отпустила к ним сына; так волею войска он был утвержден единовластным правителем. После того Константин отстранил мать свою от управления страною; Ставрикия же велел высечь, постричь и сослать в Армению. Ирину же он на некоторое время заключил во дворце. Но она, будучи опытной в политике, продолжала оказывать влияние на него. Оттого уже через год Константин вновь провозгласил ее августой и разделил с ней заботы и почести правителя.
В Крыму восстали против хазар готы под водительством епископа Иоанна Готского и освободили древнюю столицу свою Дорос; но хазары, властвовашие в Климатах, победили восставших и казнили Иоанна. Греки же сидели только в Херсонесе и в хорах его, поместьях сельских. И не помогли греки готам-христианам, ибо послал к ним тархан[56] хазарский, что сидел в Суроже[57], со словами: «Не ходите за готов, блюдите раздел Крыма между нами и вами по старине; иначе уничтожу монастыри христианские в горах сих».
