Та посмотрела на меня внимательным, немного недоверчивым взглядом, но позволила себя приласкать.
— Ах ты моя хорошая, — тихонько проговорила я, поглаживая её шею.
Кобылка тихонько заржала и ткнулась мне в руку мягкими губами, вызвав у меня улыбку. Но улыбка тут же слетела, поскольку я оказалась на земле под дикий хохот окружающих. Надо мной нависал разгневанный эльф:
— Как ты посмела своими грязными руками трогать мой товар?!
— На свои посмотри, селёдка неумытая! — рявкнула я в ответ, поднимаясь с песка.
Какой-то мужик в толпе заржал:
— А девчоночка-то с коготками!
— Я их быстро укорочу! — взревел эльф и со зловещей улыбкой свёл руки в сферу.
Похоже, сейчас что-то будет. Я на всякий случай мгновенно сплела узор щита, но чувствовала, что от эльфийского заклинания это вряд ли поможет…
— Прощай, человек. — Последнее слово эльф буквально выплюнул сквозь зубы, а с его рук сорвалось неизвестное заклинание.
Какая-то женщина ахнула, кто-то выругался.
— Опять выкаблучиваешься, Алкей?
За долю секунды до того, как я поставила щит и в него врезалось эльфийское заклинание, кто-то встал между нами и, отразив заклятие взмахом клинка, вернул его отправителю. Эльф успел пригнуться, и заклинание за его спиной разворотило половину сарая с пшеницей, которую держали здесь для лошадей.
— Не вмешивайся, Тамиор! Это не твоё дело! — крикнул эльф.
Мужчина, стоящий ко мне спиной, небрежно сплюнул:
— Это мой базар, и всё, что здесь происходит, касается в первую очередь меня. Что тебе сделала эта человечка?
— Она лапала мой товар!
— Покупатели имеют на это право. Мне надоели твои выходки, я тебя предупреждал! Ты отстранён от торговли здесь на три месяца. Убирайся! — спокойно сказал незнакомец.
По лицу эльфа заходили жвалки, но, кое-как взяв себя в руки, он схватил поводья сильфа и двинулся на выход. Толпа расступалась со скабрёзными шуточками. Похоже, этого эльфа далеко не все тут любили.
— Ты в порядке? — Ко мне повернулся мой защитник, убирая меч в ножны и наконец-то давая возможность его разглядеть.
Ох ты, мать моя мартышка, тролль!
Высоченный, с горой крепких мышц, одетый в потёртые штаны, высокие сапоги и безрукавку. Чуть зеленоватая кожа, такая в темноте ничем не отличается от человеческой, большие карие глаза с внимательным, оценивающим взглядом. Несколько грубые черта лица, на щеках — небольшая щетина. Чёрные жёсткие волосы собраны в хвост, серьга-кольцо в левом ухе — вот как выглядит стоящий передо мной усмехающийся экземпляр расы троллей.
