Наполовину выбравшись из могилы, цепляясь синеватыми руками с обломанными ногтями за пожухлую траву, пустым взглядом глаз без зрачков и радужки на нас смотрел труп. Растрёпанные, блёклые каштановые волосы, пожелтевшая и сморщившаяся местами кожа, потрёпанная и испачканная в земле одежда — в общем, красавчик ещё тот. Но что-то меня в нём смущает…
— Это не скелет! — взвизгнул магистр. — Мне не нужен зомби! Убери его!
Айсантер пожал плечами и, опасливо покосившись на трупик, пробормотал заклинание:
— Vado statim.
В могилу с трупом ударил зелёный луч, после которого труп должен обмякнуть и свалиться в могилу. Должен…
Но труп взвизгнул, стряхнул с себя луч и, ощерившись жёлтыми зубами, выкарабкался из могилы.
— Это не зомби, — тихо просветила я замерших адептов и медленно начала отступать назад, — это упырь!
Адепты во главе с магистром долгие две минуты соображали, разглядывая вылезший босоногий труп. Только когда упырь щёлкнул зубами, адепты, расталкивая друг друга, с визгом бросились в сторону выхода с кладбища. Как рассказывал мне Ауст, архимаги Академии зачаровали ворота так, что ни одна нечисть не сможет выйти с этого погоста.
И адепты с магистром сделали правильно, ломанувшись на выход, а вот я, похоже, зря начала отступать в сторону леса.
Упырь, чьим именем я так люблю ругаться, сделал два неуверенных шага в сторону ворот, но, зацепившись за корягу выступающую из земли, рухнул на землю. С тихим глухим рыком упырь поднялся с земли (кстати, мне показалось, или он вполне осмысленно, будто недовольно тряхнул головой?) и наткнулся взглядом на тихо отступающую меня.
Увидев повторно его улыбку, я почувствовала, что нервы не выдержали, и ноги сами собой рванули в лес. Ой, дура… Как я оттуда выбираться буду?
За спиной слышались тяжёлые шаги упыря (кстати, плотоядного), а я неслась всё дальше в лес, думая о том, что же мне делать. Магии нет, оружия тоже, близнецов не предвидится…
Я, как заяц, петляла между соснами, пытаясь оторваться от упыря. Впереди не было ни единого просвета, казалось, что лес никогда не закончится, а в боку нещадно кололо, дыхание сбилось, но упырь не отставал ни на шаг.
Вот тогда мне стало действительно страшно. Я не смогу долго бегать, а упырю достаточно всего одного прыжка. Он пока просто играет со мной, как кошка с мышкой, забавляясь охотой…
Страх придал сил, и я с удвоенной скоростью понеслась по заросшей тропинке, когда мне под ноги попался ветвистый корень, за который я запнулась и рухнула на землю, ободрав ладони о сухие ветки и камни.
