Словно невесомые, они поплыли по реке, подхваченные сильным течением Гудзона.
Огромная луна светила на горизонте, освещая воду. Ночь была невероятно тихой. Единственным звуком, нарушающим безмятежность, был плеск воды о борта лодки.
Скарлет отклонилась назад и закрыла глаза. Волны укачивали. Сейдж управлял лодкой, отталкиваясь веслом то с одной, то с другой стороны. Скарлет вдыхала прохладный, влажный октябрьский воздух, дующий с реки, и впервые за долгое время успокоилась.
Открыв глаза и посмотрев вверх, она увидела усыпанное звёздами небо – это была самая волшебная ночь в её жизни.
Вскоре они доплыли до небольшого острова, находящегося посередине Гудзона. Необитаемый и покрытый деревьями, он был не более тридцати метров в длину и ширину и окружён песчаным берегом.
«Иногда я прихожу сюда, – мягко сказал Сейдж. – Только здесь я могу побыть один. Я никогда никого сюда не привозил».
Скарлет была тронута.
«Спасибо, что привёз сюда меня».
Они высадились на узком берегу. Сейдж выпрыгнул из лодки и вытащил её на песок. Потом он протянул руку, чтобы помочь Скарлет сойти.
Сейдж оттащил лодку на берег, убедившись, что её не унесёт течением, и снял обувь. Скарлет сделала то же самое, чувствуя босыми ногами прохладу и мягкость прибрежного песка.
Сейдж взял Скарлет за руку и повёл через пляж. Вскоре они оказались на песчаной дюне посреди острова. Они сели на песок. Скарлет отклонилась назад. Ей никогда не было так комфортно. Казалось, она оперлась о спинку мягкого кресла.
Над головами виднелись ветви деревьев, спускающиеся к реке. Перед Скарлет был весь Гудзон.
Сейдж вновь взял Скарлет за руку, и их пальцы сплелись. Их руки были созданы друг для друга.
Они долго сидели в тишине, и Скарлет начала сомневаться, что Сейдж вообще когда-нибудь заговорит. Она надеялась, что он решится. Ей нравилось вот так сидеть с ним рядом, но любопытство сводило Скарлет с ума. В голове роился миллион вопросов, но она решила, что лучше всего дождаться, когда Сейдж сам заговорит.
Скарлет не знала, сколько ещё времени прошло, когда Сейдж, наконец, прокашлялся.
«Я расскажу тебе всё, – начал он, – но ты должна обещать, что сохранишь наш разговор в секрете».
Скарлет взглянула на него, понимая, что он говорит серьёзно.
«Обещаю, – не менее серьёзно ответила она. – Ты можешь мне верить, ведь я тебе доверилась и сказала, что думаю, что становлюсь вампиром».
«То, что я тебе скажу, может тебя испугать, – ответил Сейдж. – Если ты решишь уйти, то я тебя пойму, – он опустил глаза. – Вероятно, ты мне не поверишь».
