Долгое время такая хронология в общем не вызывала сомнений. Но вот весной 1977 г. молодые американские археологи Сьюзен и Родрик Макинтош начали раскопки на холме Дьоборо, иначе называемом Дженне-джено («старый Дженне» на языке сонгай). И результаты этих раскопок стали без преувеличения крупнейшей сенсацией в африканской археологии за последние полтора десятилетия.
Оказалось, что здесь, в грех километрах от современного Дженне, крупное поселение возникло не в «середине второго века хиджры пророка», а не позднее середины III в. до н.э. и просуществовало более полутора тысяч лет, запустев примерно около 1400 г. Оказалось, что это было поселение с развитым ремеслом — настоящий город, специализировавшийся на выплавке железа и меди из привозных руд и изготовлений железных орудий, проволоки и тех медных пластин, о которых шла речь при описании раскопок на Кумби-Сале, на массовом производстве керамических изделий. Примечательно при этом, что и железо, и камень обнаруживаются уже на самой ранней из выделенных четырех фаз развития города: примерно с 250 г. до н.э. до 50 г. н.э. По-видимому, постоянной застройки в те времена еще не было. Зато в следующей фазе, длившейся приблизительно до 400 г., когда поселение выросло почти до десяти гектаров, здесь была уже и окружавшая его глинобитная стена. Главное же — именно на этот период пришлась первая в Африке находка зерен риса. Остальные следы хозяйственной деятельности указывают на широкое использование ресурсов реки и на разведение крупного рогатого скота. Можно добавить, что еще в прошлом веке в Дженне ввозили не только руду, но и «полуфабрикат» — готовые крицы железа с налипшим на них шлаком. А находки медных украшений говорят, что уже к середине 1 тысячелетия н.э. у города существовали связи с ближайшими очагами обработки меди — с тем же Акжужтом, например (хотя следов связей именно в северном направлении, как уже говорилось, пока не обнаружено), или с Аиром, или с окрестностями нынешнего городка Ниоро, Но если Акжужт с его рудниками и плавильнями был источником всего лишь теоретически возможным (в такой же мере яля Дженне, в какой он был теоретически возможен для Кумби, столицы Ганы), то в более поздние времена, скажем, к середине XIV в., главным поставщиком меди в район внутренней дельты Нигера был рудник в районе поселения Такедда (нынешняя Тегидда-н-Тесемт), расположенного почти в полутора тысячах километров от Дженне. Скорее всего, именно оттуда же происходили и медные пластинки, найденные при раскопках Кумби-Сале.
