Сундьята перенес и столицу Мали. Ранее ею было селение Дьелиба на правом берегу Нигера, там, где в него впадает река Санкарани. Но в середине XIII в., в последние годы правления Сундьяты, на Санкарани выше Дьелибы был основан новый город — Ниани. Этот город оставался столицей во все время существования великого малийского государства. Только три столетия спустя, в 1545 г., аския Дауд, правитель Сонгай, занял и разрушил его (хотя и тогда Ниани еще не прекратил своего существования).
Мандинги не изменили внутренней организации населения вновь подчиняемых областей и при Сундьяте, и при его преемниках. Администрацию свою на завоеванных землях они строили, что называется, не мудрствуя лукаво — не создавая какого-то специального аппарата управления. Наместниками таких земель становились те военачальники, которые командовали покорившими их отрядами. Они собирали дань, часть ее отправляли мансе в Ниани, а остальное становилось их долей, из этой доли выплачивалось содержание воинам и покрывались расходы самого наместника и его приближенных. Вероятнее всего, зависимость наместников от центральной власти и ограничивалась отсылкой мансе дани да предоставлением в его распоряжение воинских отрядов в случае надобности.
Но даже такая форма зависимости очень скоро показалась чрезмерной самым могущественным из наместников. Всего год спустя после Крины, говорит легенда, Сундьяте пришлось отобрать владения у одного из самых близких своих соратников — Факоли Курумы. Курума, племянник Сумаоро, перешедший на сторону Сундьяты и оказавший ему очень важные услуги во время войны против сосо, повел себя настолько независимо, что практически не приходилось уже говорить о признании им верховной власти мансы. Этот эпизод предвещал многие тяжкие потрясения в последующей истории Мали. Но в середине XIII в. он оставался именно эпизодом: слишком силен был Сундьята, слишком велик был авторитет победителя Сумаоро.
В 1250 г. Сундьята умер. Впрочем, по другим вариантам предания, он погиб на охоте от случайной стрелы, и произошло это будто бы в 1255 г. Как бы то ни было, своему сыну и преемнику, которого арабский историк Ибн Халдун называл мансой Уле, а предание — охотничьим прозванием «Йерелинкон», он оставил процветающее политическое образование с мощным, привыкшим побеждать войском.
При мансе Уле завоевания продолжались. Ему достались в наследство не только земли и войско отца, но и его ближайшие помощники, способные полководцы. Предание сохранило нам имена самых выдающихся из их числа — Манде Бори, брата Сундьяты, Тирамахана Кейта и Факоли Курумы. Они предводительствовали отрядами, которые еще при жизни Сундьяты подчинили его власти не только земли по обоим берегам Нигера в его верховьях, но и такие области, как плато Фута-Джаллон в нынешней Гвинее, Фута-Торо в низовьях Сенегала и многие другие. Малийские воины покорили Бамбук, одну из главных областей добычи золота в Западном Судане, о которой мы уже немало говорили. Другие отряды упорно двигались вниз по течению Нигера. Новый государь сохранил и размах отцовских завоеваний, и главные их направления. При нем были основаны три новых наместничества.
