Вокруг царила радостная суета. Взрослые и дети с веселым шумом переносили в новый дом свои вещи.
И тут я увидел его.
По лестнице во двор выкатился чернявый, как галчонок, мальчишка лет двенадцати, в школьной форме, с красным галстуком на груди. Был он, пожалуй, для своего возраста маловат. Но уж зато живой и подвижный, как ртуть. Мальчишка подбежал к пожилой женщине, которая пыталась, но никак не могла одновременно поднять с земли вазон с колючим кактусом и корзину с чашками, блюдцами, ложками и другим кухонным добром, и закричал:
— Бабуся, погоди! Дай я!
Он обхватил обеими руками горшок с кактусом и исчез в подъезде. А бабушка вновь нагнулась, намереваясь на этот раз взять в другую руку связку книг. Возле стены на асфальте стояло десятка два аккуратно увязанных пачек книг и журналов.
Но она снова не успела.
Мальчик, словно метеор, вылетел из настежь распахнутых дверей, под которые кто-то подложил кирпич, чтобы не закрывались, и, чуть не плача, крикнул:
— Бабуся, не трогай. Я сам их связывал, сам и перетаскаю.
Бабушка махнула рукой и направилась в подъезд.
— А мне можно помочь? — подойдя поближе, спросил я.
Мальчик поднял на меня зеленовато-серые глаза с длинными, загнутыми, как у девчонки, ресницами и смутился. Растерянно поморгал, покраснел, отвернулся. Ковырнул носком ботинка камешек на асфальте.
— Да ты не бойся, — сказал я. — Я в этом доме живу, по соседству. Мы уже с полгода как переехали.
— А я не боюсь, — ответил он. — Вам можно, вы вон какой здоровяк! — И, понизив голос, словно по секрету, пояснил: — А бабушке нельзя. У нее больное сердце.
За четыре рейса мы перетащили все книги на второй этаж в Юрину — так звали мальчика — квартиру, и я познакомился с его бабушкой Аленой Николаевной.
Бабушка сказала, что Юрины родители поехали на машине за остальными вещами, и повела меня осматривать квартиру. Она никак не могла нарадоваться ею: просторная, солнечная, и отопление паровое, и газовая плита аж на четыре конфорки да еще с духовкой, и ванная. И до магазинов рукой подать…
Заметив, что внук снова собирается улизнуть во двор, Алена Николаевна решительно преградила ему дорогу.
— Ты куда? Отдышись-ка сначала хоть немного.
— Ой, бабуся, — Юра ловко шмыгнул ей под руку, — ты разве не видела! Там какая-то тетенька подъехала, вещей полная машина, а она одна, и ребенок маленький…
Я попрощался с Аленой Николаевной и вышел. На лестничной площадке между вторым и первым этажами мне пришлось отступить и забиться в самый угол: навстречу поднимался Юра. Вместе с другим мальчишкой, чуть постарше, он тащил наверх детскую коляску, похожую на глубокое корыто на колесах. За ребятами шла молодая женщина с ребенком; в одной руке она несла чемодан…
