Виндзоры | страница 16
Орден Подвязки Орден Подвязки был учрежден королем Эдуардом III в 1348 году. Он является высшей британской наградой. История его возникновения весьма пикантна: на одном из придворных балов у некой молодой дамы во время танца сползла с ноги голубая подвязка. Заметив это, король галантно нагнулся, чтобы быстро поднять деликатную деталь дамского туалета. При этом он запутался в многочисленных нижних юбках дамы, чем вызвал фривольное хихиканье окружающих.
Но король не растерялся и осадил своих придворных словами: «Горе тому, кто узрел в этом злой умысел!» И тут же поклялся даме, что придаст этой голубой ленте такой небывалый блеск, что всякий, кто только что осмелился посмеяться над этим происшествием, очень скоро будет считать за счастье быть ее обладателем. Эти слова и явились моментом рождения самого знаменитого светского рыцарского ордена, существующего и поныне.
Наконец в 1795 году Георг IV заключил признанный брачный союз со своей кузиной, принцессой Каролиной Брауншвейг-Люнебургской — правда, лишь для того, чтобы с помощью ее приданого оплатить накопившиеся долги. Брак оказался полной катастрофой и был отмечен многими скандалами. И это несмотря на то или потому, что оба, кузен и кузина, были так похожи друг на друга. Оба были грубы и распущенны. Уже в 1796 году, после рождения их дочери, они снова разошлись. Спустя несколько лет Каролина покинула Англию и в дальнейшем стала путешествовать по Европе в сопровождении красивого камердинера. Шарлотта осталась с отцом и в 1816 году вышла замуж за принца Леопольда Саксен-Кобург-Готского, будущего первого короля бельгийцев. Особую слабость Георг IV питал к церемониям и хотел со всей пышностью обставить и свою коронацию в июле 1821 года. Но тут ему помешала его супруга, которая неожиданно заявила о своих правах будущей королевы. Король решил помешать этому. Добиваясь развода, он обвинил Каролину в измене. Но палата лордов, английская верхняя палата, не удовлетворила его желание. Впоследствии то обстоятельство, что он исключил Каролину из числа участников коронационной церемонии, добавило ему симпатий в народе.
Однако при всей своей беспутности Георг IV все же занимался политикой. Так, например, он энергично боролся против проведения в жизнь устаревшей парламентской реформы. Бытовавшая тогда выборная практика с делением по выборным округам, частично сохранившаяся еще со времен Средневековья, была помехой более справедливому представительству, открывала большие возможности для злоупотреблений и коррупции. Возмущение отсутствием реформы вызывало в Великобритании волны протеста. Правда, народ менее всего обвинял в этом короля. Основным виновником считалась его придворная клика во главе с герцогом Веллингтонским. Победитель Ватерлоо, вошедший в политику как член консервативной партии, он в 1828 году являлся премьер-министром Великобритании.
