Виндзоры - Марта Шад

Большой Британский герб Ее Величества, являющийся одновременно и государственным гербом Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, можно смело назвать одним из известнейших мировых символов власти. Утвержденный в 1837 году, во времена, когда королева Виктория взошла на трон, герб сохранил свой первоначальный вид по сей день.

Первая и третья четверти герба свое начало взяли от английского герба: три золотых льва на красном фоне. Вплоть до 1195 года на английском щите красовались только два льва. История возникновении третьего восходит ко временам короля Ричарда I, прозванного «Ричард Львиное Сердце».

Вторая четверть герба представляет собой геральдический символ Шотландии: на золотом фоне, внутри квадрата, обрамленного двойной каймой красного цвета, вставший на лапы красный лев. История этого сюжета берег свое начало со времен правления короля Александра II (1214–1249). Однако вероятнее всего, к этому причастен его отец Вильгельм, благодаря своей смелости получивший прозвище «Лев». Изображенные рядом лилии являются символом королевского достоинства. Они заимствованы у герба французского королевского дома, с которым шотландцев в те времена связывала тесная дружба.

Золотая арфа с серебряными струнами в четвертой четверти герба символизирует Ирландию, поскольку арфа — самый знаменитый ирландский народный инструмент. Когда-то именно кельтские поэты-певцы привезли на Зеленый остров «божественную» арфу. Уже с начала XV века ее считали ирландским национальным символом. Король Генрих VII (1509–1547) первым из английских монархов дополнил этим символом королевский герб.

Княжество Уэльс никак не представлено на гербе, поскольку еще в 1282 году было присоединено к Королевству Англии.

Вокруг щита вьется лета ордена Подвязки, учрежденного королем Эдуардом III в 1350 году. Слова на ленте: «Honi soit qui mal у pense» — «Горе тому, кто узрел в этом злой умысел» повторяют знаменитый девиз. Весь гербовый ансамбль возвышается как бы на зеленой лужайке, рядом с двумя английскими розами и двумя шотландскими чертополохами. Полотнище с лозунгом у подножия герба гласит: «Dieu et mon droit» — «Бог и мое право».