— Я же говорила, что не догонишь!
— Но я же догнала!
— Нет, не догнала. Это я остановилась, чтобы тебя подождать.
— Но я же могла тебя опрокинуть. Разве можно за поворотом останавливаться? Больше так не делай!
— Не буду, — надулась девочка и обиженно опустила головку.
Ирина провела пальцем по губкам дочери сверху вниз, раздался звонкий шлепок, Ирина засмеялась.
— Беги! — развернула она девчушку и подтолкнула вперед. — Только на поворотах больше не останавливайся.
— Догони! — снова зазвенел детский голосок.
Вода в таежной реке была почти ледяной. Сергей подошел с двумя махровыми полотенцами.
— Папа, а мама меня не догнала!
— Не может быть! Такая длинноногая и не догнала?
— Не догнала. Я первой прибежала к реке.
— Это правда? — Сергей глянул на Ирину. Глаза его смеялись, и сам он весь светился от счастья.
— Разве можно дочери не верить?
— Тогда вот вам по полотенцу. Вытрите свои веселые рожицы и быстренько домой. Бабуля уже ворчит, что мы до сих пор не сели за стол.
— Мама, догоняй!
— Доченька, я не могу бежать в гору. Ты беги к бабушке и сообщи, что мы уже идем.
— Тогда я вам полотенце оставлю. — Девчушка повесила его на куст и убежала.
Ирина стала медленно подниматься по тропинке, но, почувствовав, что Сергей не идет за ней, оглянулась. Он стоял у самой воды и задумчиво смотрел на плавное течение реки.
— Сережа, ты что?
Он подошел к ней.
— Понимаешь, Ириша, я иногда теряюсь и не знаю, как вести себя с тобой. Пока выяснил, что могу спокойно взять тебя под руку. Однажды обнял за плечи, тебе не понравилось. Хотел взять за руку, ты ее вырвала.
— Прости, Сережа! Мое прошлое всегда со мной, точно так же, как и твое с тобой. От этого ни убежать, ни спрятаться. Но сегодня случилось чудо: я обрела дочь. Этого у меня уже никто не отнимет. И теперь я разрешаю обнимать меня за плечи, если тебе так хочется.
— Спасибо! — улыбнулся он, обнимая ее. — Из тебя получилась великолепная мать. Тата совершенно переменилась за эти несколько часов. Ее просто не узнать. Экзамен мы с тобой выдержали на самый высокий бал. Это счастье!
— Я еще не подарила ей куклу. Пойдем скорее!
Тата сидела за столом и за обе щеки уплетала.
— Ну, вот. Я уже обедать заканчиваю, а вы только пришли.
— Так ты бегом бежала, а мы еле поднялись в гору, — оправдывался отец. — А что ты съела?
— Целую тарелку борща и восемь пельменей. Мы сосчитали с бабулей. — Сергей глянул на мать, та утвердительно кивнула головой. — Еще вот пирожки с капустой остались, и компот надо выпить, а я уже не могу. — Девчушка тяжело вздохнула, взяла пирожок, повертела его в руке, рассматривая со всех сторон.
