— Это особый случай, Ирочка. У Таты нет стимула к жизни. Ни бабушка, ни отец не в силах ей помочь. Ей нужна ты. Она одержима единственным желанием — увидеть мать. Врачи говорят, что встреча с тобой будет для нее сильной встряской и у нее появится желание жить, она начнет поправляться. Девочка не смеется с тех пор, как мы сводили ее к могиле матери. Ирочка, дорогая, пойми меня! Я в отчаянии. У меня погибает дочь. — Его плечи сотрясались от сдерживаемых рыданий. — Помоги мне, спаси мою дочь.
При виде слез в его глазах она вскочила, забегала по комнате.
— Господи! Сережа, поехали немедленно! Я постараюсь спасти твою дочь! Я буду ей хорошей матерью, обещаю.
— Спасибо, Ирочка! Я от тебя другого и не ждал. Но самолет будет только через два дня. За это время мы должны успеть обставить обе квартиры и навести в них порядок. Сядь, девочка моя! Я еще не закончил разговор с тобой. Я пока не делаю тебе предложения, поскольку сам еще не разобрался в наших отношениях. Да и ты как витязь на распутье. Не будем торопиться. Жизнь сама расставит все точки над «i». Единственное, что могу сказать с уверенностью, я не воспользуюсь ситуацией и не полезу к тебе в постель.
— Спасибо, Сережа! Ты прав, я в растерянности. Слишком сильна во мне память о муже. Ничего не могу с собой поделать и все время сравниваю тебя с ним.
— То же самое происходит и со мной. Я смотрю на тебя — и вижу свою Светлану. Кстати, вы чем-то похожи. У нее тоже были светлые волнистые волосы. Но она носила косы.
— Но ты ничем не напоминаешь мне мужа. Ты его полная противоположность.
— Я проигрываю ему в твоих глазах?
— Я бы так не сказала. Ты намного человечнее и добрее, чем он. Я боялась своего мужа, а тебя совсем не боюсь. Мне приятно быть рядом с тобой.
— А по внешности? Татьяна рассказывала, что твой муж был настоящий красавец.
— Сереженька, с красоты воды не пить. В первую нашу встречу я и сравнивать тебя не могла с Виталием. А теперь смотрю на тебя совсем другими глазами.
— Спасибо и на этом, Ириша.
— Сережа, давай ближе к делу. Я ничего не теряю от твоего предложения, разве что постылое одиночество. Я останусь здесь. Спать мы будем в разных комнатах. Все-таки город я знаю лучше тебя и помогу купить все необходимое. И еще вот что. Какие игрушки любит Тата? Я должна привезти ей что-нибудь в подарок.
— Дочка совершенно безразлична к куклам.
— Думаю, что куклу, полученную от матери, она полюбит непременно. Я ее выберу сама.
— Раз уж ты согласилась помочь мне, то вот тебе на непредвиденные расходы. — Он положил перед ней две нераспечатанные пачки.
