На лице скелха едва заметно подергивался мускул. Слова тиберианца определенно задевали его за живое.
– У вас нет собственной семантики, психологии, каких-то ценностей. Даже получив свободу, вы не будете знать, что с ней делать, и пойдете по проторенному Омни пути, присваивая достижения других цивилизаций, выдавая их за свои.
– Ты зря тратишь свое время… – прошипел скелх.
– Посмотрим. – Казимир коснулся сенсора на кибстеке, и конечности твари сжало силовыми оковами.
– Будешь меня пытать? Ни на что другое не способен? – В глазах скелха промелькнула тревога. Он не понимал, что задумал тиберианец. Вне ангара раздался нарастающий гул, стены постройки мелко завибрировали.
Торн открыл тесную клетушку, выволок оттуда пленника, подтолкнул его к выходу.
– Шевелись!
* * *
Скелх пытался сохранить невозмутимый вид, но получалось у него плохо. По телу твари выступила мерзко пахнущая испарина. Он дернулся, норовя вырваться, нечленораздельно зашипел, затем сник, смирился. Нет, они определенно изменились. Казимир втащил пленника в рубку управления штурмового носителя, усадил его в кресло второго пилота, пристегнул.
Тот мучительно выгнулся, пристально наблюдая за действиями человека.
Выход на орбиту Земли, маневрирование, включение маршевых двигателей – и вот планета начала удаляться.
На приборных панелях осветилась секция управления гиперприводом.
Известно, что скелхи плохо переносят длительное пребывание в гиперкосмосе. Эту недоработку в конструкции своих созданий Омни так и не смогли устранить. Частые прыжки причиняют им физические страдания, а могут и убить.
– Попусту тратишь время…
Казимир даже головы не повернул.
«Пусть думает, что я действительно узколобый садист». – Он откалибровал генераторы, применив необычные настройки.
Максимальная мощность гипердрайва.
Автоматический вход в поток Вертикали.
Пространство по курсу вдруг начало искажаться. Тьма всколыхнулась, словно по ней побежали расширяющиеся пологие круговые волны. Прожилки энергетических разрядов пронзили мрак, дотянулись до обшивки корабля, обвивая надстройки.
Еще мгновенье – и звезды исчезли.
Тускло осветилась сфера масс-детектора, заработал счетчик энергоуровней – цифры в крохотном окошке начали меняться с пугающей скоростью.
Второй энергоуровень…
Третий…
Четвертый…
Пятый…
Скелх зашипел, затем вдруг пронзительно заверещал. В его глазах плеснулась боль.
Штурмовой носитель, двигаясь в потоке вертикали, стремительно погружался в пучины гиперкосмоса.
