У моста всадники вовремя остановились, двое спрыгнули на землю, и бросились резать веревки. Гусев снял их, даже не целясь.
— Не высовывайся, здесь нечего смотреть, — Володя рукой пригнул голову Валере. Две пули ударили в обломок скалы.
— Отползем на запасную позицию?
— Рано. Сейчас я достану еще пару горцев и они откатятся назад.
Гусев угадал. Как в воду глядел. Татары отступили, но часть их них залегла и открыла ружейный огонь.
— Рябой перестал стрелять. Погано! Я надеялся, что он нас прикроет при отступлении. Тут голый участок двадцать метров.
— Нечего было хорохориться!
— Берданки бросаем. Себе возьми один пистолет, три оставь мне. Я тебя прикрою, не дам горцам поднять головы. Володя, у тебя будет двадцать секунд, чтобы добраться до Рябого.
Гусев открыл беглый огонь, а Бузов сделал рывок до укрытия, где лежал казак. В самом конце забега сокрушительный удар в плечо повалил Валеру на землю, и он покатился по камням, выронив пистолет. Правая рука онемела, но острой боли не было. Бузов дополз оставшиеся пару метров до лежащего казака, и ужаснулся. Всё лицо Рябого было залито кровью. Ехим хрипло дышал и пытался открыть глаза. Бузов левой рукой с трудом достал платок и протер казаку глаза от крови.
Правое плечо и руку Валеры скрутила чудовищная боль.
«Аптечка…», — подумал Бузов, теряя сознание.
Ехим забрал у Валеры фляжку, и полил себе сверху на голову, чтобы смыть кровь. Рана отдалась резкой болью, защипало в глазах, и Рябой понял, что умылся водкой. Казак прикрыл рану платком и прижал его фуражкой, чтобы кровь не заливала лицо. Ехим осторожно высунул голову, татары стреляли в сторону Гусева, не обращая на казака внимания. Рябой зарядил все четыре ружья, и только потом открыл огонь. Гусев мгновенно сориентировался, и бросился бежать, стреляя на ходу.
— Ранило в голову? — спросил Володя, присев в укрытие.
— Так точно, вашбродь…
— Снимай фуражку. Я промою рану и перебинтую.
— Некогда, вашбродь. Бежать надо. Татары сейчас в атаку попрут!
— Верно! Бросай ружья, возьмем только пистолеты, нам еще Бузова тащить на себе.
— Так точно, вашбродь, — согласился казак, но обрез свой сунул за ремень.
Валера пришел в себя от боли, когда его привязывали к лошади.
— У тебя всё плечо разворочено. Я подложил бинт, крупные сосуды не задеты, постарайся удержаться в седле, — ободряюще улыбнулся Гусев.
— Приказный! Скачите! Я на пять минут задержу татар и догоню вас, — бросил Володя команду Рябому.
— Так точно, вашбродь, — сказал свою дежурную фразу казак, и протянул свой обрез.
