Но Акбар сорвал демонстрацию…
Три стрелы? Одну минутку, королева Джодха…
С этими словами император вдруг встал между двумя мишенями, повел рукой:
Одна стрела в левую мишень, вторая в правую, а третья мишень посередине, как раз по вашему желанию.
Глаза насмешливо блестели. Рампати замерла, император предлагал убить себя прямо здесь?! Джодха не так глупа, однако страшно строптива, как поступит?
Девушка резко вскинула лук, и одна стрела впилась в самый центр левой мишени, вторая мгновение спустя в правую. Третья стрела осталась на тетиве.
Кажется, Джалал удивился, он посмотрел на одну мишень, потом на вторую, усмехнулся:
Впечатляет… Но как же третья стрела, я устал ждать.
Она снова вскинула лук, и раньше чем Рампати успела понять, что происходит, две стрелы упали из левой мишени. Пару мгновений Джалал смотрел на жену с легким прищуром, потом наклонился, чтобы поднять упавшие стрелы, хмыкнул:
Стрела в стрелу… Вы действительно отменно стреляете, не хотел бы я оказаться под вашим прицелом.
И это говорил человек, который только что стоял между мишенями! Джодха молча пожала плечами, отдавая лук Рампати.
Но в этом есть и свое преимущество, по крайней мере, можно рассчитывать, что вы попадете точно в сердце. Что вы еще умеете, королева Джодха? – Джалал подошел совсем близко, чтобы их разговор не слышала даже рабыня, которая поспешно понесла лук прочь.
Что именно интересует Ваше величество?
Ну, не ваши умения на супружеском ложе, вы никчемная любовница, а учиться этому не желаете. Я о боевых искусствах. Вы владеете еще чем-то, кроме лука? Кинжалом, например, не так ли?
И саблей! – Джодха не стала опускать глаза, встретив взгляд Джалала в упор.
О… Могу я увидеть это в действии?
Когда пожелаете, Ваше величество.
В его глазах вдруг загорелся озорной огонек:
После заката, когда стемнеет. – Развел руками, словно сокрушаясь: – Прошу прощенья, в остальное время занят.
Круто развернулся и ушел.
Рампати побежала к Джодхе:
Госпожа, что сказал император? Он рассержен тем, что мы стреляли?
Нет, император желает убедиться, сколь искусно я владею мечом. Причем продемонстрировать свои умения я должна после захода солнца.
Ой… А вы владеете?
Джодха вздохнула:
Пойдем, потренируемся, пока не стало жарко?
Немного погодя Джалал, слушая, как нараспев читает книгу его книгочей, через решетку окна наблюдал, как на площадке бьются две девушки – крупная, одетая во все черное, и тоненькая, невысокая в белом. Не стоило задаваться вопросом, кто это, ясно, что Джодха и ее тень Рампати.
