— Ты должен создавать имидж русского художника, — учила его Симона.
— Ну да, с длинными волосами и бородой, — иронизировал Игорь.
— А что, это очень даже, — подхватила идею Симона. — Только жаль, волосы уже не отрастут, а бороду можно отпустить.
— Если необходимо для твоего бизнеса, я готов.
— Для нашего бизнеса, — поправила его девушка.
— Согласен, для нашего — отращу.
— А пока нужно, чтобы всю одежду ты покупал в хорошей фирме, — категорично заявила она. — Все-все, начиная от белья, — не смущаясь, заметила француженка.
Игорь покорно повиновался. Под руководством Симоны он накупил уйму ненужных, как ему казалось, вещей.
Сейчас, посмотрев на себя глазами француженки, Игорь надел зеленую котоновую сорочку с эмблемой известного парижского бутика на кармане, легкие светлые брюки, бежевую замшевую куртку и в тон ей такие же туфли.
«Вроде бы все в порядке», — побрившись и критически оглядев свое отражение, решил он, но тут же вспомнил про одну важную деталь. Симона подарила ему набор знаменитой французской фирмы «Коти». Желтая упаковка известной во всем мире туалетной воды «Давидофф» теперь сопровождала его повсюду.
«От мужчины должно пахнуть мужественностью», — вспомнил Игорь последнее напутствие Симоны и, услышав стук в дверь, пошел открывать.
В гостиную вихрем ворвались двое: хорошенькая длинноволосая девушка в кожаной куртке и парень, увешанный аппаратурой.
— Меня зовут Николь, а он Жан, — представилась она за двоих и усадила Игоря на диван.
— Он очень фотогеничен, должен получиться классный снимок! — объявила девушка, помогая фотографу расставлять свет. Покончив со съемками, Николь очаровательно улыбнулась и без перехода спросила: — Вы счастливы? — не получив ответа на свой вопрос, она пояснила: — Я видела ваши работы на Биеннале. Все они переполнены радостью и оптимизмом. Так бывает, когда у человека легко на душе и все в жизни в полном порядке. У вас действительно все о’кей?
Игорю не очень хотелось раскрывать душу перед незнакомым человеком, и он попробовал отшутиться.
Николь выключила диктофон и попросила кофе. Официант прилетел мгновенно.
Запах кофе заполнил гостиную апартаментов. Расслабившись, Игорь попивал в компании приветливых французов ароматный напиток, а Николь, взяв на себя роль хозяйки, ласково ухаживала за мужчинами, расспрашивала о Москве, о жизни художников, о традициях русского искусства. Наконец, взглянув на часики, она скороговоркой сообщила:
— Спасибо за интервью. Нам пора. На прощание последний вопрос. Здесь, в Италии, много шума наделали ваши картины, особенно обнаженная «Златовласка». — Журналистка заглянула Игорю в глаза и проникновенно прошептала: — Я вас понимаю! Она действительно прекрасна. Вы, наверное, влюблены в эту девушку? — При этом Николь постаралась использовать все свое женское обаяние, демонстрируя абсолютное понимание и как бы полное единение с художником.
