— Может быть и встречались. Теперь все равно не узнать.
— Почему?
— Меня нельзя узнать потому, что я лежал весь забинтованный… Ни головы, ни лица не видно было. А я не могу узнать потому, что сам никого не видел. А вы кем там работали?
— Сестрой.
— Она еще и донором была;— подсказал Димка.
— Тоже большое дело. Меня только вливание крови и спасло.
— Не иначе, как светланина кровь вам досталась, — вмешалась в разговор Лидия Петровна.
— Я в этом совершенно убежден, — улыбнулся Нуклай.
— Почему? — удивился Димка.
— Да потому, что после госпиталя у меня совсем другой характер стал. Как у Светланы… веселый.
Все расхохотались.
— Ну, значит, вы теперь брат и сестра по крови.
Лидия Петровна и Дима приводили в порядок последние собранные отрядом образцы, когда в палатку вошел Нуклай.
— Работаете?
— Кончаем, товарищ Карамаев.
— Вот и хорошо. Мне, Лидия Петровна, нужно поговорить с вами по одному очень важному делу.
— Секретному?
— Да.
Димка поднялся.
— Нет, нет, Дима, — остановил его Нуклай, — ты можешь оставаться. Я далее рад, что ты здесь.
Подросток просиял и опустился на ящик, с трудом сдерживая довольную улыбку.
— Меня, Лидия Петровна, интересует, — начал Нуклай, — ваш рабочий Басаргин.
— Басаргин? Наш рабочий?
— Да.
— Подождите, подождите, Нуклай… У нас никогда не было такого рабочего. Я знаю только одного старика Басаргина — охотника из вашего колхоза.
— Любопытно. А я должен сказать, что у нас в колхозе никогда не было такого охотника. Выходит, тут действительно не все ладно. Наши комсомольцы недавно проследили, что по тайге бродит незнакомый старик. И ведет себя как-то странно — все время вертится около вашего лагеря. Вот наши ребята и решили потолковать с ним. А он так спокойненько говорит: в партии разведчиков работаю. Охотник. Мясом снабжаю. Ребята еще посмеялись: дескать, вопрос, кто кого мясом снабжает — он разведчиков или разведчики его. Пришли ко мне… Мне это дело тоже показалось подозрительным. Вот и решил навести справки….Это полбеды, если он около вас только питается. А может быть и хуже. Как вы думаете, ваш проводник не подкармливает его?
— Не замечала. Басаргин только раз был в лагере. Да и то его Дима привел.
— Когда это было?
— Накануне пожара. Я еще спросила Леонтьича, не Басаргин ли подпалил тайгу?
— А он что?
— Он сказал то же, что мы сами видели: Басаргин поехал вниз по реке, а тайга загорелась в вершине реки. Леонтьич уверен, что Светлана плохо погасила костер. Она в самом деле в ту ночь ночевала в верховьях реки.
