Вот машина с шумом несется к высокой обрывистой скале, и ребята невольно вскрикивают. Не успеет шофер повернуть, и грузовик со всего размаху врежется в камень.
— Мрамор! — восторженно прошептал Димка, когда машина, будто изогнувшись, вильнула вокруг скалы, и вопросительно посмотрел на Лидию Петровну.
— Мрамор, — поддакнула та, скорее угадав, чем услышав возглас юного помощника.
Борис обернулся и посмотрел на утес, повисший почти над самой рекой. Из его расщелин тянулись вверх деревца, похожие на траву, и трава, похожая на деревца. Как забрались туда эти растения и как они держатся на такой головокружительной высоте!
Но вот дорога прильнула к самому берегу реки. Ребята, не отрывая глаз, смотрели в прозрачные голубовато-зеленые воды. То здесь, то там волны устремлялись под лед, еще не тронутый весенним теплом Но вскоре они снова вырывались на солнце, бурлили, пенились и, рассыпаясь брызгами, шипели на камне.
Димка взобрался выше на мешки, к самой кабине. Опершись руками на ее крышку, он совсем по-детски засмеялся, не замечая ни порывистого ветра, ни вечернего холода.
В горах темнело. Неспокойным табуном уходили на запад темные облака, чуть розовые по краям. В просветах между скалами мелькала бледно-желтая, по-весеннему хрупкая полоса заката. А внизу в долине, где шумела река, давно лежала ночь. Фары машины время от времени выхватывали из темноты кусок леса, и вековые деревья в этот миг казались сказочными, похожими на театральные декорации.
Ребята закутались в полушубки.
— Завтра вечером будем в поселке, — подбодряла Лидия Петровна.
И в ту же минуту где-то за рекой приветливо блеснул огонек.
— Колхозная ферма, — решил Димка.
Но тут под машиной что-то хлопнуло, потом зашипело, и она, замедлив ход, остановилась.
Девушка-шофер и ее помощница выскочили из кабины. Окинув взглядом машину, они невесело заметили:
— Слезай, приехали! Опять шина лопнула. Старшая тряхнула мелкими кудряшками и добавила:
— Это уж тринадцатый раз. Не знаю, как и чинить. Такую резину в мирное время и в утиль бы не приняли.
Резким движением она сорвала с головы промасленный берет и швырнула его на галечник.
— Ну, давай, подружка, начнем штопать.
Димка мигом соскочил с машины и куда-то исчез. Борис поднял воротник полушубка и растянулся на мешках с мукой. Лидия Петровна присела на край кузова.
— Девушки, вы прошлую ночь спали? — спросила она шоферов.
Те в ответ только рассмеялись.
— Отдохнем после войны!
— Давайте, девчата, поспим сегодняшнюю ночь. А утром чуть свет все вместе примемся за шину. Все равно без отдыха до колхоза не доедем.
