— Давай попробуем, — сказал Гопал.
Он рванулся через дорогу и вбежал в лавку через сломанную дверь, висевшую на одной петле.
Эта лавка, как и все остальные, была разграблена и разорена. Остатки сломанной мебели, как расчлененные скелеты, были разбросаны по полу. Трупов здесь не было.
— Пригнитесь, — прошептала настойчиво Китти.
Солдаты ракшасы, держа на привязи трех молодых девушек, проходили мимо окна. Один из них остановился и заглянул сквозь разбитое оконное стекло внутрь.
— Матерь Майа! — услышал Гопал, как тот жалуется, раздувая большие черные ноздри. — Они и здесь побывали! Давай посмотрим ниже по улице — ворчал он, рыком заставляя остальных следовать за ним, толкая впереди себя пленников вниз по улице.
Он сказал Майа?
Не упоминал ли это имя Вьяса?
Он обернулся к Китти и Нимаи.
— Они ушли, — сказал он им. — Наверное, мы уже в безопасности.
— По крайней мере, на некоторое время, — добавила сестра.
Китти начала ходить по комнате, разбрасывая мусор. Неожиданно она обнаружила что-то под сломанным столом.
— Идите сюда! Смотрите, я нашла люк.
Гопал и Нимаи отодвинули остатки стола и осторожно открыли деревянную крышку.
Они заглянули в темное отверстие.
Оттуда пахнуло затхлостью и грязью. Пожары снаружи разгорались, освещая их тайник. Теперь любой бы их увидел.
— У нас нет выбора, — воскликнул Гопал и прыгнул вниз.
Китти и Нимаи следом за ним. Пол погреба был усеян открытыми корзинами и ящиками. Песок был испещрен отпечатками огромных ног.
— Они, похоже, и здесь были, — сказал Гопал, переворачивая ящик и садясь на него. — Будем надеяться, что ману будут добры к нам и не позволят огню добраться сюда. Похоже, что нам придется остаться здесь на некоторое время.
— Может быть, Вайю унесет огонь от нас, — пошутила Китти.
— Что это за твари? — спросил Нимаи со все еще белым от страха лицом. — Ты назвал их Рокшерами?
— Ракшасы, — спокойно поправил Гопал, понимая его замешательство. Хотя все мальчишки изучали Законы Ману, детям судры не позволялось посещать школы ашрама, и они не многое знали о Кругах Бху-мандалы.
— Насколько я знаю от своего отца, — сказал Гопал, — это племена Ракшаса.
— Племена? — спросила Китти с любопытством. Ей также не разрешалось посещать ашрам, поскольку она была девушкой.
— Некоторые из них небожители, а остальные больше похожи на домовых, бесов и великанов людоедов. Они посещают кладбища, вселяются в мертвые тела, разбрасывают жертвоприношения и пожирают смертных.
Гопал неожиданно для себя обнаружил пользу образования и был горд своими знаниями.
