Солдат спешился и отрубил зашедшуюся в пронзительном крике голову Сахадевы. Захохотав подобно зверю, воин насадил голову на копье. Выставляя свой трофей на обозрение, ракшаса взвыл и захрапел. К нему присоединились его конь и его неистовые собратья. Отчаянные крики последних сельчан утонули в возгласах победы.
Затем, к своему ужасу, Гопал узнал побелевшую, обескровленную голову его собственного отца, надетую на кончик меча. Его крики ярости и горя были проглочены воем завоевателей и треском огня. Любимый Гопалом рынок был в огне, его отец мертв, его деревня в руинах. Последние звуки Голоки затихали… и наконец исчезли.
Гопал почувствовал вкус крови на своих губах. Вынув руку изо рта, он обернулся. Он больше не мог смотреть на это побоище и разрушение того, что занимало особенное место в его сердце… в его жизни. Его лицо покраснело, а глаза были полны слез. Он вытер капли со щек и кровь с пальца. Он все еще жив. Почему? Почему его не было с отцом? Он должен взять кинжал и идти на площадь. Он может убить, по крайней мере одного из них, прежде чем убьют его. Он должен умереть вместе с отцом, решил Гопал, но потом вспомнил сестру и Нимаи, прячущихся под повозкой. Он не мог покинуть их, во всяком случае, не сейчас и не так. Звуки резни прекратились; солдаты заканчивали свое дело на площади. Боясь за сестру и друга, он быстро вернулся к ним.
— Что происходит? — спросил Нимаи, глядя на подбегающего Гопала.
При виде бледного лица Гопала Китти охватил ужас.
— Можем мы что-нибудь сделать? — спросила она, уже зная ответ.
— Слишком поздно. — Он опустил глаза на коготь, а подняв их, встретил пристальный взгляд сестры. — Настало время позаботиться о себе.
— Мой отец! Что с моим отцом? — закричал Нимаи. — Мы должны найти его. Он будет волноваться.
— Он был там, на рынке, вместе с симхой. Я видел его. Он умер как герой. Они все умерли как герои.
— Его голова, — взмолился Нимаи.
— Она отрублена… так же, как и у моего отца… и у всех остальных.
Нимаи не пытался сдержать слез.
— Что нам теперь делать?
Гопал посмотрел назад по направлению к рынку.
— Эти демоны скоро закончат свои черные дела. Возможно, в деревне еще есть солдаты. Нам нужно спрятаться, пока здесь не станет безопасно.
Китти попыталась определить их местонахождение среди развалин.
— Вон там! Это не лавка Куверы?
Нимаи и Гопал посмотрели в том направлении, куда показывала Китти.
Нимаи ответил первым:
— Да! Я узнал ее. Гопал и я прятались там на крыше.
