Я пожал плечами и в полной невозмутимости пошел к супермаркету. Навстречу мне легкой танцующей походкой приближается парень в неизменной панаме на голове, шортах, сланцах и больших солнцезащитных очках, скрывающих процентов семьдесят лица. Костя. Мой знакомый, вечно навеселе, в чем ему помогали. Далеко не люди, не подумайте. Любовь этого человека к психотропным веществам сквозит в каждом его движении, в каждом сказанном слове.
— Здорова, Костя, — понимая, что не отвертеться, сказал я.
— Ха-а-а-а, приве-е-е-ет, чува-а-а-ак! — энергично жуя жвачку, Костя протянул мне руку.
Терпеть не могу его привычку растягивать слова. Я пожал вялую, будто ненастоящую, ладонь. Не поморщиться мне стоило больших трудов — не терплю, когда мужчина жмет руку так слабо, будто боится ее сломать или помять. А то получается не рукопожатие, а рукотрогание какое-то.
— Че-е-е-е, у зубного был что ли, ха? — он сдвинул очки на нос и исподлобья взглянул на меня.
— С чего бы? — холодно поинтересовался я. Мое нетерпение к Косте обычно растет в геометрической прогрессии и прямопропорционально проведенному с ним времени.
— Ха! Не рубишь фишку! Щека-то, вон, опухла-а-а-а-а, — он ткнул пальцем в больное место, но я откинул голову вбок и перехватил его руку. — Э, слы-ы-ышь? Че нервный такой? Я всего лишь хотел проверить!
— Иди давай отсюда, а то свои щеки устанешь проверять на наличие здорового места, эскулап недоделанный.
Костя что-то неудовлетворенно промычал и ушел. В былые времена — около пяти лет тому назад — с ним можно было вести задушевные беседы, не считая часов. Душа компании, отличный друг, верный товарищ и просто приятный в общении человек, каких мало. Но жизнь это серпантин, и никогда не угадаешь, что творится за следующим поворотом. И кто-то по нему поднимается вверх, а кто-то наоборот. Костя предпочел последний вариант. Однажды он осознал свою любовь к, с позволения сказать, растительности; с тех пор она стала его лучшим другом, а я из этой категории выбыл дюже легко и просто — стоило только высказать неодобрение насчет его нового увлечения. Что же, приоритеты как акции — их графики хаотичны, а стоимость зависит от «компаний». Наверное, я оказался плохим «генеральным директором»…
В супермаркете много народу, тянутся длинные очереди, но в большинстве своем люди покупают одну-две бутылки воды или пива и уходят, так что пробки рассасываются оперативно. Так, что у нас там по списку? Три пачки лапши быстрого приготовления, три пачки картофельного пюре, хлеб, полкило сосисок, пара пакетов сока, жвачка и сигареты. Набор чемпиона. Взять ли пива или ну его? Нет, после сегодняшней ночи я с верностью рыцаря готов дать обет. Сотый по счету. Да-да, я даю обет не пить памятуя, что сегодня вечером условился выпить с Лысым. Любимая привычка нашего народа после бурной алкогольной деятельности — поплакать-покряхтеть, заречься больше не употреблять и уже в следующий раз благополучно забыть об этом. Чего уж скрывать, я такой же, но у меня имеется причина посерьезнее — заканчиваются деньги, а свойства возникать из ниоткуда, как пыль или блюстители закона, они не имеют.
