Потом он написал рапорт начальству, за ним — второй. Со всей страстностью он отстаивал право на осуществление своей заветной мечты. Но на обоих рапортах было написано твердой, не терпящей вольнодумства рукой.
«Прекратить хурал! На военной службе служат там, куда пошлют!»
I I Усов стал служить там, куда его послали. Он занимался, казалось, без напряжения, сравнительно легко снискав себе славу первого курсанта училища. Так же хорошо ему удавались и практические занятия. Он быстро и аккуратно обрабатывал раны, с удивительной ловкостью сшивал кожу, наложенные им повязки были красивы и безупречны. Его гибкие пальцы напоминали во время работы пальцы пианиста. Постепенно появлялась привязанность к новой профессии. Окрыляло также письмо матери. Совершенно одинокая, малограмотная старушка писала неверным старческим почерком:
«...сто хорошо Колинка што будиш ты дохтуром отец твои Иван черезто и помер што дохтура ненашто было нанят как лежал сердешный все хрипел Колку мат Колку береги а тебе тогда годик было неболше он тода иутре-ностн застудил сибе и так ешо много дел житбы мог а нонче свои дохтур у енме будит и молюс ненамолюс я на тнбя Колинка кода ты уже додому приедиш...»
Но не пришлось приехать ему «додому». Грянула война, и военфельдшер Усов, едва получив командирские нашивки, отправился в Севастополь, а затем — в Кон-стантнновскнй равелин.
И вот теперь он стоял напряженный, слегка бледный от усталости и волнения, а на операционный стан уже положили очередного раненого. Это был тяжело раненный в голову и легкие. Он часто терял сознание, но, приходя в себя, смотрел твердым, немигающим взглядом и, стиснув зубы, перекатывал на скулах желваки. Усов быстро подошел к нему, показал Ларисе на голову в повязке. Лариса, поняв жест, стала торопливо снимать бинты. Кровь засохла, и их приходилось отдирать. Страдая от нечеловеческой боли, раненый кряхтел, не разжимая губ. Рана оказалась неглубокой — кость была цела. Усов наложил швы, а Лариса вновь забинтовала голову широким чистым бинтом. Осколок, сидящий в легком, Усов тронуть не решился— это могло стоить раненому жизни. Его нужно было немедленно переправить на ту сторону в настоящий госпиталь. Кстати, раненых, требуюшнх стационарного лечения и квалифицированного хирургического вмешательства, набралось уже несколько человек.
— Ну, вот! —сказал Усов, когда Лариса окончила перевязку. — Остальное вам сделают в городе. Сегодня постараемся отправить вас туда.
