Очередной раненый, которого несли на стол, жалобно и тоскливо подвывал. У него была оторвана по колено правая нога и временно наложенная повязка превратилась в набухший, красный пузырь. Когда на повороте носилки слегка ударились об угол и раненый застонал особенно сильно, Гусев не выдержал и резко его оборвал:
— Ну, ты, вояка! Распустил сопли, точно баба!
— Товарищ краснофлотец! Раненых не оскорблять! — строго прикрикнул на него Усов. Гусев замолчал, а раненый тотчас же подхватил:
— Во-во, товарищ доктор! Он же не понимает, дурья башка! Он еще и того пекла не видел, а тоже —оскорбляет! А я, может, грудью за Родину шел... Я, может, первый кидался на врага... У меня ж боль!
— Хорошо, хорошо.—успокаивал его Усов, — сейчас все сделаем и вам будет легче. Сестра! Снимите повязку.
Лариса подошла к столу и застыла в изумлении. Перед ней лежал, часто облизывая пересыхающие губы, с лицом, покрытым бисерными капельками пота, старшина Гуцалюк. Гуцалюк тоже узнал ее п, кривя губы, заговорил:
— Вот как, сестрица... Значит, свиделись. Л меня за вас вот прямо сюда. Так сказать, искупить... Вот искупил — теперь на всю жизнь инвалид!
Вся прошлая неприязнь с новой силой вспыхнула в Ларисе. Забыв, что перед ней раненый, она нервно прокричала:
— Молчите, вы! Сколько люден здесь полегло, а вы! На что жалуетесь! Думали в тылу отсидеться? Ничего! Это вам не девками командовать! Может быть, поумнеете хоть теперь!
Не ожидавший такого нападения, Гуцалюк испуганно заморгал красными веками. Усов недоуменно смотрел то на него, то на Ларису. Притихли и оба краснофлотца. Лариса стала быстро снимать неумело наложенные бинты.
Во время обработки раны Гуцалюк окончательно сдал. Он то стонал, то плакал, то жаловался па боль и на то, что умрет, то вдруг начинал быстро сыпать ласковые слова, упрашивая обращаться с ним поосторожнее. Наконец все было кончено, и Лариса, измочаленная и разбитая, тяжело отошла к окну. Усов мыл руки перед следующей операцией. Почувствовав, что боль утихает, что он не умер и, по-видимому, будет жить, Гуцалюк оживился и даже заговорил:
— Скажите... товарищ доктор... А когда же нас отсюда эвакуируют на ту сторону?
— А зачем вам спешить? — иронически усмехнулся Усов, тоже успев проникнуться неприязнью к этому человеку.
— Как зачем?—даже привстал Гуцалюк.— А немцы? Немны-то прорвались к берегу бухты! Еще день, и будут здесь!
-— Врешь! — испытующе глядя ему в глаза, подскочил Гусев.
