Со вчерашнего дня, когда Евсеев объявил в равелине суровый приказ, Демьянов еще больше замкнулся в себе, л. хотя он по-прежнему молчал, Гусев всей душой чувствовал, что тот боится, боится так же, как и он сам, и это заставляло Гусева держаться поближе к нему. Что бы там ни было, Гусев всегда находил в нем молчаливую поддержку, а это было сейчас самым главным. В такое время, когда душа находилась в страхе и смятении, просто невозможно было оставаться одному. О том же, чтобы примкнуть к Знмскому и ему подобным, которые вот сейчас дерут глотки, не могло быть и речи! Ведь и так ясно, что все проиграно! Гибнет целая армия, которую беспощадно сметают с последних клочков крымской земли бронетанковые скребки врага, а они хотят выставить на их пути жалкую горстку почти невооруженных бойцов.
И Гусев со злобой сжимал кулаки, всей душой противясь чьей-то злой и беспощадной воле.
— Пет уж, товарищи начальнички! Сами, сами полыхайте здесь!—скрипел он в ярости зубами, ожесточенно сплевывая стекающую обильно по лицу дождевую воду, л только для виду ковырял ломом землю, думая все время об одном — как развязаться с проклятой судьбой, забросившей его в самое пекло—в обреченный на уничтожение равелин!
Часам к трем ночи дождь стал стихать. Где-то, совсем уже далеко, мягко перекатывался гром, и на самом горизонте падала в море разветвленным нервом угасающая молния. Потянуло предутренней свежестью, в надвинувшейся вдруг со всех сторон тишине отчетливо слыша* лось падение каждой капли. Как-то постепенно утих шум и среди работающих. Уже не было слышно ни смеха, ни выкриков. Утомившись, люди работали теперь молча, сосредоточенно долбя землю, и только раздавалось короткое уханье ломов да покрякивание в такт ударам.
Внезапно в темноте раздался звонкий голос лейтенанта Остроглазова:
— Внцмание, товарищи!
Люди остановились, разогнули спины и приготовились слушать. Раздалось еще несколько одиночных ударов, и установилась полная тишина.
Убедившись, что его слышат, лейтенант продолжал:
— Капитан третьего ранга Евсеев приказал всем, кто еще в состоянии это сделать, без отдыха продолжать работу. Остальные могут отдохнуть до пяти часов утра. Прошу при решении этого вопроса учесть крайне тревожную и напряженную обстановку, диктующую нам самые жесткие условия для отдыха и сна. Лично я остаюсь с вами на все время работ!
Раздался одобрительный гул голосов. Вновь застучали ломы и заскрежетали лопаты. Люди не хотели терять ни минуты времени и теперь напряжением волн прогоняли усталость. Где-то рядом со всеми, сняв китель и закатав рукава, с ожесточением вгонял лом в землю лейтенант Остроглазов.
