Перекладывая содержимое письменного стола, принадлежащего Ардонису, Барк наткнулся на валик биозаписи - подобные стерженьки заменяли прежние записные книжки.
Недолго думая, Барк сунул валик в карман.
Во время длительной процедуры контроля на выходе и позже, по пути домой, Барк неотступно думал о Шелле. Было в ней что-то привлекающее Барка. Может быть, какая-то загадочность? Барк вздохнул. Для Шеллы, похоже, в целом свете существует только доктор Ленц. А тот, кажется, совсем не замечает свою секретаршу.
Барк выяснил, что Шелла прежде работала в "Уэстерне", а затем по непонятным причинам перешла в Ядерный центр. Быть может, чтобы быть поближе к Гуго Ленцу?..
Дома Артур вспомнил про валик Иманта Ардониса и сунул стерженек в воспроизводитель.
Агент ожидал услышать нужные цифры, формулы, расчеты кривых, бесконечные иксы-игреки, успевшие уже навязнуть в ушах за четыре дня работы в Ядерном центре. Но первые же слова, слетевшие с мембраны, заставили его насторожиться.
"Не могу понять поведения Гуго. Похоже, он решил остановиться на полпути, - громко звучал в комнате голос Иманта Ардониса. - Прямо Гугенот об этом не говорит, но я привык расшифровывать его затаенные мысли".
Барк уменьшил громкость.
"Остановиться на полпути? Свернуть, перечеркнуть опыты, когда до цели рукой подать? Чудовищно! - скороговоркой вещала мембрана. - Бомбардировка кварков, которую мы почти подготовили, должна разрушить последнюю цитадель, сооруженную природой на пути познания материи.
Человек, меньше, чем я, знающий Ленца, мог бы подумать, что Гугенот испугался последнего шага. Цепная реакция, которая может вспыхнуть? Сказки. А если даже не совсем сказки - все равно. Разве бывает битва без жертв?
Даром ничто не дается - доктор отлично понимает. Раньше он любил повторять эту мысль. Так что же заставило его изменить взгляды?"
"...Кварки будут расщеплены. Меня ничто не остановит", - резко произнес голос Ардониса после короткой паузы, и биозапись закончилась.
- "Меня ничто не остановит", - процедил сквозь зубы Барк, тщательно пряча валик. - Остановим тебя, голубчик!
Теперь срочно к шефу. Неважно, что скоро рассвет. Новости, связанные с делом о тюльпане, Арно Камп велел доносить агентам в любое время суток.
Барк надеялся на денежную награду или поощрение по службе, и, кажется, надежды его оправдывались.
Прослушивание валика привело Кампа в хорошее настроение.
- Важная улика, - несколько раз повторил он, поглаживая стержень. Тонко, тонко задумано...
