— Нет, так не получится, думаю, теперь хазары далеко разведчиков пускают.
— Иркен?
— Так и есть, Повелитель. Мы не можем близко подойти, только издали разведчики следят.
Я мысленно погладил себя по голове, умненький мальчик, сообразительный.
— А сможешь устоять против прямого удара, правитель Вик?
— Если сумею подготовиться, то устою. Но мне надо дать день отдыха лошадям, так что завтра я не тронусь, и день на подготовку места сражения.
— Ты опять хочешь первым вступить в бой.
— А ты сможешь, Повелитель, одолеть в прямой атаке такое войско?
— У меня будет три тысячи бойцов. И нам не удержать их. Мы сможем тебе помочь как в прошлый раз?
— Там лес, и для атаки вам придётся пройти через него. Через долину прохода не будет.
— Есть несколько тропинок, пройти можно, но не быстро.
— Тогда можно поступить как в прошлый раз. Мы начнём сражение, а вы пойдёте через лес. Когда будет можно атаковать, я дам сигнал. Только не перепутайте, зелёный сигнал
— Хорошо, так и сделаем.
— А хан Курташ войск не даст?
— Он опять собирает все силы, но мне разрешил сражаться вместе с тобой. Говорит, у вас хорошо получается, а если что, мы ваши ошибки исправим.
— Понятно, значит, виноваты во всём будем мы.
— Ты правильно понял, правитель Вик.
— Ну что же, Повелитель, нам с тобой не впервой помогать друг другу и защищать спину другому. Я буду на холме и встречу врагов лицом к лицу.
— Я обойду врага и помогу тебе его уничтожить.
После этого мне осталось только поклониться и отправиться в распоряжение своих войск. Иркен отправился со мной и должен был передавать все сведения, поступающие от разведчиков.
Булгария, Жихарь
Следующий день после высадки мы простояли на месте, давая лошадям возможность успокоиться и отдохнуть после такой дороги. Всё-таки слишком много мы их загрузили в баржи, при нормальной загрузке такого бы не случилось. Но тем не менее, за день лошади успокоились, им дали немного побегать, размяться, и на следующий день мы ушли из Булгара.
По донесениям разведки, хазары двигались прямо к выбранному нами месту. В общем-то, нам подходило любое, это было лучше других только тем, что не надо было ставить дополнительные блокпосты по флангам. А так мы были готовы принять бой где придётся. Я вовсе не самоуверен, я теперь просто знаю, на что способно это оружие, и надеюсь, научился хоть немного, его правильно применять.
Так что, двигаясь совсем неспешно, мы добрались до места примерно за два дня до подхода туда хазар. Этого времени хватило на минирование долины, позволяющей обойти нас с фланга, и обустройство нужных нам позиций. Весь свободный проход до Волги был перекрыт заграждениями, на холме, хотя какой это холм, так, небольшое возвышение, были оборудованы позиции для станкачей. Был поставлен и второй ряд заграждений на расстоянии пятидесяти метров от первого, прикрывающий его с тыла. Перед первым рядом заграждений были выставлены в десять рядов монки, причём каждый ряд взрывался своим шнуром.
