Планы Альбиона представляли собой тактические детали вторжения Наполеона в Англию. Это был исчерпывающий расчет войск, кораблей, провианта, маршрутов, расписаний. Император даже наметил дату вторжения в Англию, места высадки, продвижение в глубь страны и запасные даты на случай плохой погоды.
Имея эти планы, Англия в ответ могла напасть из засады на подходящий к ее берегам французский флот и нанести по нему удар с моря. Планы содержали бесценные сведения о Франции: численный состав каждого судна и каждой сухопутной роты, производительность каждого завода. Они могли изменить баланс сил.
Было сделано тридцать шесть полных копий. Одна копия, по слухам, пропала. Когда возникло предложение обменять планы на золото, он, Грей, должен был учуять предательство. Запрашиваемая цена — всего пригоршня золота. Мелочь. В результате он заплатил в сто раз больше. Ухватившись за возможность купить планы, он привел своих людей в западню и позволил им умереть. Его ошибка. Его ответственность.
— Она была в Брюгге. Я полгода искал этого цыгана-подростка.
— Думаешь, это сделала она? — спросил Дойл. — Потому что работали ножом?
— Все погибли от единственного точного удара в шею. Виртуозные броски, сделанные из засады. Французы с самого начала собирались убить нас.
Дойл уже качал головой:
— Это не она. Девушку обучал Вобан. А там было кровавое топорное дело. Вобан не прикоснулся бы к нему даже шестом для отталкивания баржи.
— Кровавое, но совсем не топорное, — возразил Грей. — Три аккуратные, одинаковые раны. Многие ли так бросают? И она была там.
— Это не она. Ястреб, так?
— Да, не ее манера. — Эйдриан глотнул разведенного вина и сморщился. — Мы получили по носу в этой игре — ты, я, Дойл, все из нас. Анник Вильерс — игривая, знающая, скрытная. Проскользнула, выскользнула, и ты не узнаешь, была ли она здесь. О том, что она кого-то убила, я никогда не слышал.
— Это лишь означает, что она достаточно хороша, чтобы не попасться. — Грей последний раз поворошил дрова и встал. — Леблан говорил, что планы Альбиона забрал Вобан.
— Леблан — идиот! — фыркнул Эйдриан.
— Широко известная правда, — ответил Дойл, перебирая щетину на подбородке. — Но Вобан, замешанный в предательстве? Этот неподкупный старый революционер? Я не верю. Легко обвинять его теперь, когда он умер…
— Вобан умер? — Эйдриан неосторожно передвинулся и, сморщившись от боли, приложил руку к повязке.
— А ты не знал? Слухи доходят медленно. Он умер во сне. Кажется, полтора месяца назад. Он был последним из старой гвардии, таких мы больше не увидим. — Дойл бросил салфетку на поднос. — Вобан скорее отрубил бы собственные яйца, чем продал бы французские секреты. Девушка была с ним с детства. Она сделана из той же стали, что и он.
