Она надела бледно-голубую юбку из мягкой ткани, майку-безрукавку, небрежно подпоясанную ремнем, и сандалии цвета металлик. Затем подсушила феном волосы, но концы остались влажными, и Николь решила, что сами высохнут на воздухе. Положив бледные румяна и подкрасив губы нежно-розовым блеском, она надела браслеты, длинное ожерелье и висячие серьги.
И тут зазвонил ее мобильник.
Бросив взгляд на экран, Николь поняла, что звонила ее сестра. Но этот звонок был вне обычного расписания.
— Алло… — Она затаила дыхание.
— Привет! У меня хорошие новости! — с возбуждением в голосе ответила Вики.
Николь насторожилась, чувствуя, как у нее по спине пробегают мурашки.
— Что случилось? — спросила она, присев на кровать.
— Мой врач сказал, что если выздоровление и дальше пойдет такими же темпами, то он разрешит мне покинуть клинику на день, — срывающимся от волнения голосом сообщила Вики. — Он хочет посмотреть, как я сумею адаптироваться к реальному миру.
Николь нервно сглотнула. Она была, конечно, рада за сестру, но в душе боялась встречи с ней.
— Ты уверена, что готова покинуть на целый день стены клиники?
— Уверена. Но мне нужен человек, который взял бы меня под опеку на этот день.
Николь била нервная дрожь, которую она никак не могла унять.
— Ты не беспокойся, — продолжала Вики, — я думаю, мама или папа согласятся быть моими опекунами.
Николь невольно вздохнула:
— Мне очень не хочется, чтобы тебя постигло разочарование, Вики.
— О чем ты? Ведь речь идет всего лишь об одном дне, то есть о каких-то двенадцати часах.
Николь покачала головой. По ее мнению, только психическое расстройство могло быть причиной того, что Вики с таким оптимизмом говорила об их родителях.
— Ладно, думаю, мы во всем этом разберемся.
— Ой! — воскликнула Вики. — Мне пора идти. Мое время кончилось. До свидания! — Она повесила трубку.
Николь молила Бога, чтобы родители пошли навстречу Вики, но она понимала, что они вряд ли согласятся. Это значило, что сестра в конце концов попросит привезти ее в Серендипити. А появление Вики в городке вряд ли обрадует местных жителей, особенно Марсденов.
Закрыв глаза, Николь стала думать о семье Сэма. Его родные были добры к ней, но им легко давались приветливость и дружелюбие в отсутствие Вики. А вот как они поведут себя, увидев ее в городе? Николь невольно содрогнулась при мысли о том, как может измениться их отношение к ней, когда приедет ее сестра.
Тут раздался звонок в дверь. Николь выглянула из окна, выходившего на крыльцо, и улыбнулась, увидев Сэма в брюках цвета хаки и в рубашке с воротничком. И он явно был доволен своим внешним видом. Что ж, Сэм знал себе цену…
