Зная, что может оказаться в незавидном положении, Сэм спрашивал себя: «Какого черта?.. Что я делаю?» И действительно, для человека, который не хотел лишних нервов в отношениях с женщинами, он чересчур увлекся.
Однажды женщина уже нанесла ему душевную травму. Поэтому теперь он старался действовать осознанно, а не слепо. И если Николь уйдет от него, причинив боль, то… придется винить в этом только себя самого.
Мысли Николь все еще были заняты Сэмом, и она не обращала внимания на бывшего жениха. По крайней мере Сэм не сердится на нее, что уже хорошо. Кроме того, ее заинтересовали слова Сэма о прошлом опыте. Что за ними скрывалось? Этого Николь не знала. Она попыталась припомнить все подробности той недавней сцены, но тут Тайлер потянулся к ней через стол, собираясь что-то сказать.
— Зачем ты приехал? — опередила она его.
Николь решила сразу же перейти к делу. Ей хотелось знать, с чем он явился, чтобы сориентироваться в дальнейшем.
Тайлер вздохнул, сложив руки на столе. Он был совершенно спокоен.
— Я приехал за тобой. Я хотел понять, что тебя держит в этом городе, почему ты покинула меня и родителей и поселилась здесь.
У Николь отлегло от сердца. Может быть, Тайлер не лукавил, может, причины его визита действительно были столь просты? Но если так, она справится с этой проблемой.
— Я уже объяснила, почему рассталась с тобой. Я не хочу тебя обижать, поэтому, пожалуйста, не заставляй меня повторять одно и то же.
Глядя в зеленые глаза Тайлера, Николь ненавидела его в этот момент за то, что он вынуждал ее оправдываться.
— Ты говорила, что в наших отношениях не было искры, химии. И вот, приехав сюда, я застал тебя чуть ли не в объятиях какого-то копа…
— Детектива, — поправила Николь и, заметив, что как будто копирует в этой ситуации Сэма, не смогла сдержать улыбку.
— Значит, этот детектив является причиной твоего ухода от меня?
— Это просто нелепо. Поверь, мы были едва знакомы с ним до моего переезда сюда. — Но именно Сэм заставил ее осознать, что их с Тайлером отношения неполноценны. Однако она не хотела говорить об этом бывшему жениху, чтобы не уязвлять его самолюбие.
Тайлер снова вздохнул и провел ладонью по волосам.
— Я никуда не уеду отсюда, и ты это знаешь. Я останусь здесь, пока ты не одумаешься.
Николь насторожилась. Такое безрассудство не было характерно для Тайлера. И она снова задалась вопросом: может быть, им движет не любовь, а какая-то более земная причина? Что ему было известно? Знал ли Тайлер о махинациях отца, и чью сторону он занимал? Николь не могла в открытую заговорить с ним о том, что ее волновало. Это было бы слишком рискованно. Но она была уверена, что в фирме Стентона отмывали грязные деньги. А что, если Тайлер начнет сейчас давить на нее? А может, даже пригрозит, что русская мафия расправится с ней?
