— О-о, Сэм!.. — простонала Николь.
— Посмотри на меня, — попросил он, и она приподняла отяжелевшие веки.
Он вышел из нее намеренно медленно — чтобы она в полной мере сосредоточилась на своих ощущениях.
— Ты слышишь меня, Николь? — прошептал Сэм.
— Да, конечно, — пробормотала она.
— С днем рождения, дорогая! — С этими словами он снова вошел в нее.
Их тела бились в бешеном ритме, и Сэм почти сразу же потерял чувство времени. Впрочем, ему казалось, что сон длился довольно долго. И вот наконец он рухнул на Николь в изнеможении.
После этого, приняв душ и пообедав, Николь сразу же уснула, а Сэм еще некоторое время лежал без сна. Он не мог забыть слезы на лице Николь.
Войдя на следующее утро в кухню, Сэм был шокирован царившим здесь беспорядком. На всех столах стояли миски, смесители, кастрюли, пакеты с мукой и бог знает что еще. Сидевшая на стуле Сэмми внимательно слушала объяснения Николь.
— А теперь нужно замесить тесто так, чтобы в нем не осталось комков. Позволь, я начну, потому что это будет непросто сделать. — Николь в течение нескольких секунд перемешивала в миске все ингредиенты, а потом передала деревянную ложку Сэмми. — Ну вот, а теперь сама. Только не торопись, ладно?
— Ладно, — кивнула Сэмми и стала перемешивать содержимое миски. Она делала это старательно, выпятив от усердия нижнюю губу. Судя по всему, девочка хотела угодить Николь. — Готово? — спросила она наконец.
Улыбаясь, Николь посмотрела в миску.
— Нет еще. Мы должны получить однородную массу. — Обмакнув палец в тесто, она помазала кончик носа Сэмми. — Продолжай.
Девочка захихикала и снова склонилась над миской.
Сэм молча наблюдал за ними, восхищаясь Николь. Его поражало ее терпение в общении с малышкой и умение найти с ней общий язык. Как удавалось ей, женщине, лишенной в детстве семейного уюта и материнской ласки, открывать свое сердце другим людям и щедро дарить им душевное тепло?
Сэм сдержанно кашлянул.
— Доброе утро, — поздоровался он, когда его присутствие было замечено.
— Дядя Сэм! Посмотрите, что мы печем!
Подняв глаза, Николь встретилась с ним взглядом и покраснела. Сэм сразу же вспомнил все, что произошло между ними накануне. И он знал, какие чувства испытывала сейчас Николь.
— Я вижу, что вы заняты важным делом, Тыковка, — сказал Сэм, используя ласковое прозвище, которое дал когда-то крестнице.
— У нас выйдет отличное печенье!
Сэм улыбнулся и, пододвинув к себе стул, сел за стол.
— А что за повод? — поинтересовался он.
