У двери спальни, где уже находилась Николь, он остановился, услышав ее голос:
— Да, это Николь Фарнсворт. Мне надо поговорить с моей сестрой Викторией. — Николь сделала паузу, слушая собеседника, затем заговорила снова: — Нет, этот разговор не был запланирован в нашем расписании, но сегодня наш общий день рождения. Дело в том, что мы с сестрой близнецы. Именно поэтому я звоню ей сегодня…
После этих слов снова последовала пауза. Николь молча слушала собеседника.
— Да, я подожду, когда к телефону подойдет доктор, — сказала она наконец.
Сэм прислонился к стене, удивленный тем, что услышал. Он ведь понятия не имел о том, что у Николь сегодня был день рождения… Ее телефон не разрывался от звонков. Никто не спешил поздравить ее и пожелать успехов — даже родители. А впрочем… Николь ведь рассказывала ему о своих родителях. По ее словам, они вспоминали о ней только тогда, когда им что-то от нее было надо.
Сердце Сэма сжалось при мысли о том, что сам он, находясь в кругу семьи, всегда наслаждался любовью близких ему людей. И даже трудно было представить, что они не поздравили бы его с днем рождения. Ситация, в которой оказалась Николь, заставила Сэма по-новому взглянуть на свою семью и оценить царившую в ней теплую атмосферу. Проявление любви и заботы со стороны близких было для него чем-то привычным, само собой разумеющимся. Может быть, ему сейчас следовало поздравить Николь с днем рождения?
— Здравствуйте, доктор Темплтон. Что происходит? — снова послышался голос Николь.
Ей что-то ответили. Николь терпеливо выслушала собеседника, потом проговорила:
— Но когда я последний раз беседовала с Викторией, сестра сказала, что ей намного лучше. По ее словам, вы даже решили отпустить ее на день из клиники, чтобы посмотреть… — Она вдруг умолкла. По-видимому, врач перебил ее. Затем Николь заговорила упавшим голосом, в котором звучали боль и разочарование: — Да-да, хорошо. Спасибо, что вы мне все объяснили. До свидания. — И она всхлипнула.
Сэм ворвался в комнату без стука, и Николь, повернувшись к хлопнувшей двери, поспешно утерла глаза.
— Не притворяйся, что ничего не произошло, Николь.
Она казалась на удивление спокойной.
— Я прекрасно себя чувствую. Со мной все в полном порядке.
Сэм покачал головой и подошел к ней ближе.
— Нет, это не так. Я слышал конец твоего разговора по телефону. Что бы ни случилось с твоей сестрой, ты не должна скрывать от меня это.
— Но…
— Никаких «но». Хватит спорить со мной. — Он обнял Николь за талию и привлек к себе. Его сразу же охватило возбуждение, но он понимал, что не время заниматься сексом. — Говори, что случилось.
