Джейсон!
Вдавливается вниз, вниз, в меня.
— Джейсон, пожалуйста! — выдохнул я.
Но он лишь надавил сильнее.
Я попытался отбиться. Сосредоточился… сосредоточился…
Но моя правая рука задергалась вверх-вниз. Джейсон захватил ее.
А потом моя левая нога начала сгибаться. И с силой лягнула воздух.
— Джейсон, прекрати! — молил я.
Он захватил уже больше половины тела.
Я взмахнул рукой. Голова дергалась вверх-вниз, моталась из стороны в сторону в попытке восстановить утраченный контроль.
— Джейсон…
Я чувствовал нарастающую слабость. Чувствовал, как он прорывается внутрь, захватывая власть над телом.
Оглянувшись, я увидел, что упыри остановились и смотрят на нас.
Их черные глаза вытаращились на нашу с Джейсоном борьбу.
Я взмахнул рукой. Шаркнул ногой. Я пытался удрать.
Джейсон передвинул ногу обратно.
Из-за нашей борьбы тело отплясывало странный танец.
На нас пялились соседи. Мои родные с изумлением и ужасом наблюдали за нами с крыльца.
Я вытанцовывал на траве безумный хип-хоп, размахивая одной рукой.
Джейсон заставил мое тело прыгнуть назад. Потом — вперед.
Дикий танец. Безумный танец.
И вдруг до меня донесся болезненный стон.
Я поднял глаза и увидел, что упыри зажмурились. Они разинули рты в низком, протяжном стоне.
Они схватились за животы.
Что происходит? — недоумевал я.
Мы с Джейсоном продолжали выкидывать лихие коленца, сражаясь за контроль над телом. Хлопали руками, сгибали колени, прыгали взад-вперед в сумасшедшем ритме.
И к моему изумлению, оба упыря обессилено упали на колени.
Они выпустили из рук топоры. Закатили глаза и слабо застонали.
Я дрыгнул ногой и выбросил руку вперед.
Упыри опять застонали.
Это все танец, понял я. Безумный танец.
Танец лишил их сил.
И тут мне припомнились загадочные слова на могильном камне. Слова, значения которых я так тогда и не понял.
«СМЕРТЬ ПОБЕДИТ ОДНА ЛИШЬ ЖИЗНЬ».
А что лучше всего символизирует, что человек скорее жив, чем мертв?
Да.
Танец. Когда люди танцуют, это значит, что в них бурлит жизнь!
Я это сделал! Я понял, как победить Освальда Мэнса!
Всю свою жизнь я ненавидел танцы. И никогда не танцевал.
Но теперь я знал, что буду плясать и плясать — без остановки!
— Я верну свое тело назад! — крикнул я упырю.
— Это теперь мое тело! — простонал упырь. — Никто не победит Освальда Мэнса! Никто!
Я задрыгал ногами. Я замахал руками. Я прищелкнул пальцами и завертел телом в диком, отчаянном ритме.
— Стой! — упырь схватился за грудь в агонии. — Это тело теперь мое…
Я схватил черного лабрадора за передние лапы и пустился с ним в пляс.
