– Ах, вы художница? – Лора выручила своих обоих на мгновение поглупевших мужчин. – Натаниэль привозил домой фотографии ваших работ. Просто прелесть.
Таш улыбнулась, Эйден мгновенно узнал ее наигранную улыбку. Ту самую, которой она кормила всех здесь, воспользовалась несколько раз, когда они встречались.
Почему нет, что ей терять? Или скрывать? Ее ответ ничего не выдал.
– Благодарю вас, миссис Мур.
– Пожалуйста, называйте меня Лорой.
Это предложение, казалось, причинило Таш боль, но она продолжала фальшиво улыбаться.
– Мы уже встречались? – поинтересовалась Лора. – Вы кажетесь мне такой знакомой.
– Не думаю, – вставил Натаниэль. – Возможно, из газет?
– Возможно.
Лора прижала к губам сложенные домиком пальцы, Эйден впервые с изумлением заметил, как мать состарилась. По сравнению с золотистой гладкой кожей молодой женщины, стоящей рядом, морщины на руках матери кричали об этом со всей очевидностью.
– Не обращайте внимания, я вспомню потом.
– Выпьешь, Лора? – спросил Натаниэль.
Она приподняла свой бокал. Эйден никогда не видел своего отца таким смущенным.
– У Таш довольно редкий талант, – пробормотал он, стараясь загладить оплошность отца.
– Ее изделия произведут фурор на входе в наше главное здание.
Таш удивилась.
– Благодарю вас, Эйден. Думаю, это, возможно, первые приятные слова, которые вы сказали обо мне.
– Ваши работы и в самом красивы, – отчего-то смутился он.
Таш рассмеялась. Именно тогда, когда он ожидал, что она презрительно подожмет губы.
– Я очень рада. Возникает ощущение, что похвала от вас – редкое явление.
– Он Мур, Наташа, – заметила Лора. – Вы могли бы умереть в ожидании приятного слова.
Таш смущенно улыбнулась. Наверное, Натаниэль Мур не мог смириться с тем, что они с Лорой говорят друг с другом напрямую.
– Наверное, настало время для речей, Таш?
Она обернулась, одарила Мура самой искренней улыбкой, извинилась. Как только они стали пробираться в сторону малой сцены, Лора резко повернулась к Эйдену:
– Художественный тип, Эйден? Это на тебя не похоже.
Тому была причина.
– Может быть, я просто не встречался с представительницами искусства.
– Она кажется очень милой.
– Откуда ты знаешь? Вы едва обменялись парой слов.
– Мне не нужно долго говорить с ней, чтобы понять. Я практически чувствовала электричество, исходящее от вас обоих.
Или, возможно, этим электричеством были искры, которые проскакивали между Таш и его отцом. И причина явного короткого замыкания в мозге отца.
– Приводи ее на ужин.
