Серафима. Мама, я тебе помогу!
Мать и дочь продолжают накрывать на стол, время от
времени прислушиваясь к разговору мужчин.
Лопоухов (Ленскому). Давно в нашем городе?
Ленский. Кто? Я?.. Несколько дней, Степан Феофанович. (Достает из кармана горсть леденцов в бумажках и протягивает их на ладони Лопоухову.) Прошу вас! "Театральные"! Освежают.
Лопоухов вопросительно смотрит на гостя, берет один
леденец, развертывает его и кладет в рот. То же самое
делает Ленский.
Лопоухов (сосет леденец). Как вам у нас нравится?
Ленский (сосет леденец). Очень хороший город. Красивый, чистый. Областной.
Лопоухов. Давно из Москвы?
Ленский. Кто? Я?.. Да. То есть нет. Недавно.
Лопоухов. Ну как там Москва? Какие нововведения? Я в Москве давно не был. Не вызывают.
Ленский. Много, много нового. Высотные здания... Вот памятники тоже: Пушкин - не там... Гоголь - не тот!..
Лопоухов. А мы вот тут живем. Свою лепту вносим в общее дело руководим. Вы, кажется, инженер по образованию?
Ленский. Кто? Я?.. Да. Я инженер. Конструктор.
Лопоухов (грызет леденец). Где работаете?
Ленский (угощает Лопоухова леденцами). Последнее время я замещал главного инженера одного строительства... Там... (Делает неопределенный жест рукой.)
Лопоухов (сосет леденец). Ясно... Ясно...
Ленский. А сейчас я временно работаю совсем в другой области...
Лопоухов. В какой области?
Ленский. Сейчас я заканчиваю свою кандидатскую диссертацию. Такое дело совмещать с работой на строительстве трудно. Я ушел. Отпросился. Не хотели отпускать, но пришлось. Правда, потребовался приказ свыше. Отпустили.
Лопоухов. Ясно, ясно... А какая тема вашей диссертации, если не секрет?
Ленский (улыбнувшись). Секрет. Как раз секрет. Тема особого значения. Но вам, как ответственному работнику, я, пожалуй, скажу...
Лопоухов. Ясно... ясно...
Ленский (доверительно). Моя тема называется: "Гидратация винил-циклогексенил-ацетиленов и циклизация аллил-циклогексенил-кетонов"... Ну, и так далее!
Серафима (матери). Слышишь?
Аглая Ивановна кивает.
Лопоухов (сосет леденец). Ясно... ясно...
Аглая Ивановна. Простите за нескромный вопрос, Леонид Аркадьевич. Зарплату вы сейчас получаете?
Серафима (матери). Мама, ну какое это имеет значение?
Ленский (снисходительно улыбнувшись). Действительно, как ни странно, это не имеет никакого значения. Как раз перед тем как уйти в долгосрочный отпуск - я не уволился, а ушел в долгосрочный отпуск, - я получил довольно большую премию за одно изобретение. Мне хватит на год жизни. А может, и на два. Я еще не знаю. Не подсчитал.
