— А я предпочитаю бутерброды.
— Ты испортишь себе желудок! Но, разумеется, мои слова для тебя ничего не значат…
Позавтракали мы в относительном молчании. Я размышляла, как мне быть теперь, когда здесь неожиданно появилась мать. Само собой, она не подозревает о том, что ее дочь — ведьма. Для мамы я — скромный библиотекарь с никудышной зарплатой и похороненной карьерой.
— Ты работаешь все там же? — неожиданно спросила меня мать.
— Нет. Буквально на днях уволилась из библиотеки…
— Даже не посоветовавшись со мной… Ну, разумеется, самоуправство всегда было отличительной чертой твоего характера. И чем же ты намереваешься зарабатывать себе на жизнь?
— Гаданием, — ни с того ни с сего бухнула я. Мама чуть хлопьями не подавилась.
— А что такого, — продолжала вдохновенно врать я, не давая ей и рта раскрыть. — Я полгода занималась на курсах практического оккультизма, посещала школу тайного эзотерического знания, слушала лекции известного специалиста в области тотальной зачистки кармы и раскрытия чакр… Скоро получу лицензию, сертификат, все как положено. Ты знаешь, какие деньги это приносит?! Ни один толковый бизнесмен дела не начинает, пока с гадалкой не посоветуется. Буду гадать по картам Таро, на кофейной гуще… А еще сейчас в моду вошла магия вудуистов! На худой конец, смогу возвращать сбежавших мужей в семью, порчу снимать…
Вот тут я, кстати, ни капельки не привирала. Я это действительно могу. Но мама, конечно, восприняла все иначе.
— Прекрати валять дурака! — строго сказала она. — Только этого нам и не хватало. Мало того что твою тетку все считали колдуньей, так теперь и о тебе пойдет дурная слава…
— Тетку?! Ты никогда не говорила мне о ней!
Мама поморщилась, будто разжевала гнилой орех.
— Ну, — нехотя начала она. — у меня была сестра. Старшая. Разница в возрасте у нас с нею очень большая: двадцать лет. Она с юности занималась всякими такими штучками. Сплошная чертовщина! Варила зелья, бормотала заклинания, вычисляла что-то по звездам, доставала какие-то иностранные книги по оккультизму… Сама понимаешь, в те времена этим не могли не заинтересоваться советские правоохранительные органы. И сестре пришлось скрываться. Она уехала в глухую тайгу, мы абсолютно потеряли с ней связь. Да это и к лучшему, ведь я всегда была с сестрой на ножах. Она даже напоследок вроде как прокляла меня…
— Что?! Как прокляла?
— Ну, я уже не помню… это было давно, еще до моего замужества и твоего рождения… Кажется, она сказала тогда что-то вроде «твой плод пусть по мне гниет»… Одним словом, чепуха полная.
