— Сама, только я думала, все произойдет иначе… Ну, мне рассказывали о том, что это настоящая оргия, если ты понимаешь, о чем я…
— А, это! — он просто улыбается. — Ведьмы такие фантазерки, вечно напридумывают что-нибудь жуткое. Да и потом, все эти россказни мы сами просим их распространять. Чтоб все подряд чародейки не ринулись просить у нас Силу. Ты представить себе не можешь, сколько у нас отнимает каждый такой Обряд. Надеюсь, что тебе Сила нужна не для глупостей.
— Я должна спасти… одного человека. И свою жизнь тоже, но это не главное… А знаешь, ты очень на него похож.
— На кого?
— На человека, которого я люблю. Я потому так удивилась в первую минуту.
— Сейчас уже не удивляешься?
— Наверное, это какое-то твое дополнительное свойство — принимать облик, который дорог… в данном случае мне.
— Нет, — в его глазах читается спокойствие. — Я такой, какой есть. Просто иногда бывают совпадения.
Пламя становится ярче, а вечер темнее. Над озером повисает серебряно-розовый серпик месяца. Соловей поет так, что его трель рассыпается, как хрустальные бусинки.
— Знаешь, я всегда мечтала о таком вечере у костра. Чтобы тишину можно было пить, как вино, и пьянеть от счастья… просто быть. Я только теперь поняла, что ничего не умела делать: ни видеть, ни слушать, ни говорить, ни любить… Я не понимала, что такое — быть настоящей ведьмой.
— Теперь понимаешь?
— Да.
— Хочешь, я почитаю тебе стихи?
— Свои?
— Это неважно…
Что тебе надобно — сила моя или слабость?
В мире Господнем так много неизбранных линий.
Что тебе надобно — нежность моя или слава,
Клекот орла или шепот разбуженных лилий?
Я — мановеньем руки — становлюсь продолженьем
Чьих-то дорог, по случайности избранных мною.
Что тебе надобно — огненный ветер сраженья
Или любовь моя с бедной ее тишиною?
Милая, просто свершается счастье простое.
Если б умели — запели, да с голосом что-то…
Стоит ли слушать упреки и рушить устои?
В жизни для всякого времени будет забота.
Воды забвения, славы латунные трубы,
Пламя той страсти, что станет и адом, и раем…
Выбери, милая, это не так уж и трудно.
Все мы когда-нибудь в этой судьбе выбираем.
— Как странно сидеть рядом с тобой и думать о том, что где-то далеко живут люди, бывшие мне близкими…
— Ты хочешь к ним вернуться?
— Нет! Да, то есть я хотела сказать, я должна вернуться, потому что…
— Потому что всякую ночь обязательно сменит утро…
И мы смотрим в глаза друг другу, и наши руки переплетаются над пламенем.
— Разве там ты умела любить? — шепотом спрашивает он. Спрашивают его губы, горячие и настойчивые, и я перестаю ощущать свое тело вне его ласковых прикосновений. Я не могу сопротивляться, да и зачем?
