В июне 1944 г. Роммель получил назначение в Северную Францию, где инспектировал оборонительные сооружения ввиду ожидавшейся высадки англо-американских войск в Нормандии. В июле того же года был ранен, попав на автомобиле под обстрел британского самолета, вернулся в Германию для лечения.
20 июля 1944 г. состоялось неудачное покушение на Гитлера со стороны немецких офицеров, разочаровавшихся в нацизме. Хотя Роммель и не имел прямого отношения к заговору, он поддерживал идею отстранения Гитлера от власти. Как только об этом стало известно высшему руководству Третьего рейха, успешной карьере Роммеля пришел конец.
14 октября 1944 г. Гитлер отправил домой к Роммелю двух генералов, которым поручил поставить опального фельдмаршала перед трагическим выбором. Сын Роммеля, 15-летний Манфред, вместе с матерью был тогда дома и мучительно ждал, когда закончится разговор его отца с двумя нежданными гостями. В конечном счете Эрвин Роммель поднялся наверх и все рассказал жене.
После войны сын Роммеля (он умер в 2013 г.) вспоминал, что последние слова отца были такими: «Мне пришлось сказать твоей матери, что через четверть часа меня не станет… Дом окружен, Гитлер обвиняет меня в государственной измене. Учитывая мои заслуги в Африке, мне дали возможность принять яд. Два генерала передадут его мне. Смерть наступит через три секунды. Если я покончу с собой, мою семью не станут преследовать, то есть тебе ничего не сделают». «Ты веришь в это?» – спросил Манфред. «Да, я верю. В их интересах – не допустить огласки этого дела. Кстати, мне велели, чтобы я потребовал от тебя хранить молчание о нашем разговоре. Если станет известно хотя бы одно слово, они посчитают, что более не обязаны выполнять данное мне обещание».
Манфред продолжал: «Около дома ждал автомобиль. Водитель-эсэсовец открыл дверцы и стоял по стойке «смирно». Отец взял под мышку свой маршальский жезл и, перед тем как сесть в машину, со спокойным лицом еще раз пожал руки Альдингеру[2] и мне. Отец больше не повернулся, и машина быстро взяла с места, въехала на гору и скрылась за поворотом. Мы с Альдингером развернулись и зашагали обратно к дому. Через двадцать минут зазвонил телефон. Альдингер взял трубку, и ему сообщили о смерти моего отца».
Эрвина Роммеля – якобы скончавшегося «от ран, полученных во Франции во время авианалета», – как и было обещано, похоронили со всеми воинскими почестями, а его семья получила соответствующую пенсию.
