На основании личного опыта, не приемля экстремистских идеологий, Пужоль решил действовать во «благо человечества» в рамках более умеренной системы. Он трижды предлагал британской разведке в Мадриде и Лиссабоне свои услуги шпиона, но трижды получал отказ без каких-либо объяснений. Нисколько не смутившись, Пужоль решил стать двойным агентом. Выдав себя за дипломата, работающего в Лондоне и потому хорошо знающего Англию, он предложил абверу, имевшему резидентуру в столице Португалии, свои услуги, пообещав шпионить против англичан. Его наглость поражает – он никогда не бывал в Англии, не говорил на английском языке и даже сфабриковал британский паспорт, не зная, как тот выглядит. Невероятно, но немцы ему поверили. Пройдя курс интенсивной подготовки, он получил от абвера главные инструменты шпионского ремесла – невидимые чернила, наличные деньги, кодовое имя «Арабель» – и отправился в Англию c приказом создать там агентурную сеть.
Задание Пужоль выполнил. Вскоре на него работала целая сеть агентов. В нее входили разочарованные жизнью мужчины и женщины, недовольные правительством националисты, люди, готовые в обмен на вино предать страну. Они регулярно снабжали Пужоля информацией, которую тот передавал немецкому абверу.
Но все это было фальшивкой. Пужоль не уезжал в Англию. Он жил в Лиссабоне, где читал английские путеводители и другие книги, какие только находил в библиотеке, и на их основании фабриковал свои донесения. Он сообщал о несуществующих воинских частях, часто путал фунты, шиллинги и пенсы. Немцы, похоже, не замечали его ляпов. Пужоль даже осмеливался отправлять полученные им «сведения» через почтовые ящики Лиссабона. Своим немецким хозяевам он объяснил это тем, что среди его агентов есть летчик, регулярно летающий в Португалию, который отправляет корреспонденцию с местных почтовых отделений.
Вскоре его послания начали перехватывать англичане. Разумеется, они пришли в восторг от того, какое количество дезинформации Пужоль скармливал противнику, и решили выследить таинственного агента. Но в апреле 1942 г. Пужоль сам вышел на них. На этот раз – что неудивительно – к его предложению работать на британскую разведку отнеслись более серьезно. Получив агентурное имя «Гарбо», Пужоль начал сотрудничать с офицером разведки Томасом (Томми) Харрисом, владевшим испанским и немецким языками.
Немцы были довольны работой Арабеля и его агентурной сети и потому почти не занимались вербовкой новых шпионов. Для англичан же главным было то, что абвер по-прежнему доверял своему Арабелю. Таким образом, та информация, которую сообщали им Пужоль и Харрис, часто бывала достоверной или ценной, но передавалась с такой задержкой, что немцы, получив ее, были бессильны предпринимать какие-то действия.
