В общем, взяли они доску, прислонили к крыше сарая. Степан идёт по доске, корову за собой тащит, а кот Максим её сзади пихает.
Корова мычит, боится, упрямится.
Тут как раз близнецы – Коля и Оля – на шум прибежали, на забор залезли, сидят, дивятся.
Кот им говорит:
– Чего вытаращились? Не видали, что ли, никогда, как коровы на крыше пасутся?
Долго ли, коротко ли, в конце концов втащили корову на крышу.
Степан говорит:
– Давай, Максим, мы верёвку от неё ко мне притянем. Она хоть и не дура, но на всякий случай. Так вернее будет. А верёвку мы через дымоход пропустим!
– Ну, у тебя и голова, хозяин! – восхитился Максим. – А верёвку… это мы мигом!
Привязал он к корове длинную верёвку и с другим её концом в трубу нырнул. Только рыжий хвост мелькнул, и глядь – через секунду Максим уже из дверей выходит, верёвку за собой тянет.
– Вот это молодцом! – похвалил Степан.
С крыши слез, доску убрал, верёвкой обвязался, Коле и Оле, что по-прежнему на заборе сидели, подмигнул: знай, мол, наших!
– Только, – говорит Максим, – хозяин… там… понимаешь… свинья…
– Какая такая свинья? – поразился Степан и бросился в дом.
А там ужас что творится! Свинья всю муку в чулане рассыпала, зерно съела и по горнице бегает.
– Ну, я тебе покажу! – заорал Степан и бросился за свиньёй.
Она, понятное дело, от него шарахнулась. И прямо на решето, где курица сидела.
Перепуганная курица закудахтала, с решета слетела и в окно. И свинья за ней туда же сиганула.
– Ты-то куда? – кричит Степан курице. – А яйца-то кто высиживать будет?
Но какое там! Курицы и след простыл. Она от свиньи спасается, а свинья сама со всех ног удирает, вот они и носятся по двору как безумные.
Коля и Оля только головами вслед ворочают.
– Вот что, – говорит Степан Максиму, – пока я курицу ловить буду, давай ты на яйца садись! Им постоянное тепло нужно, нельзя процесс прерывать!
– Да ты что, хозяин! – опешил Максим.
– Кому говорят, садись! – разозлился Степан.
Делать нечего, послушался Максим, сел на яйца.
Сидит, цыплят высиживает, а тут как раз мышонок из своей норки вылез.
Увидел Максима на решете, аж обомлел. Осторожно подошёл поближе, смотрит, Максим сидит, не шевелится.
Мышонок так и покатился со смеху.
– Ой, – кричит, – не могу! Вот это умора! Никогда в жизни не видел, чтобы коты цыплят высиживали! Хи-хи-хи-хи-хи!
Осмелел мышонок, прямо перед носом у Максима хохочет, а Максим только зубами скрежещет.
– Смотри, – говорит, – голохвостый! Я тебя поймаю!
А мышонок ещё пуще хохочет.
