К 18 часам казаки, ополченцы и добровольцы прорвались к исполкому горсовета. Противник потерял только убитыми 80 человек. Было подбито 11 единиц бронетехники. Были захвачены и трофеи: 4 пушки МТ-12, 2 боевые машины ПТУР «Конкурс», 1 БРДМ, 2 МТЛБ, 2 зенитные спаренные установки ЗСУ-23,2 автомобиля КамАЗ с оружием и боеприпасами.
Прорвавшиеся к горисполкому танк и БТР вызвали панику среди частей национальной армии Молдовы и ОПОНа. На наступавших танке и БТР была нанесена российская символика, и все подумали, что 14-я армия начала принимать участие в боевых действиях. Началось беспорядочное отступление молдавских подразделений из города.
Практически весь центр был освобожден. К утру 21 июня молдавские части контролировали лишь два микрорайона Бендер и пригородное село Варница.
Но так как никто никем не управлял и каждый действовал сам по себе, то в рядах победителей царила полнейшая неразбериха. Противник, работая на тех же частотах, что и вооруженные формирования ПМР, выдал ложную команду: «Всем подкреплениям вернуться на исходные позиции». Пока разбирались, кто отдал такой приказ, техника, которая прорвалась к центру города, уже снялась со своих позиций. Когда ее вернули на прежние места, была потеряна инициатива.
Во второй половине дня (в 16 часов 10 минут) батарея 328-го сап уничтожила наблюдательный пункт ОПОН севернее села Варница.
После 17 часов меня вызвал к себе Ю.М. Неткачёв. В кабинете у него находились И.Н. Смирнов и Г.С. Маракуца, а также заместитель начальника оперативного отдела армии полковник Р.В. Ким и полковник В.А. Копылов.
Смирнов и Маракуца упрашивали Неткачёва вмешаться в происходящее. Маракуца в отчаянии крикнул: «Хочешь, я на колени стану перед тобой». Неткачёв хватался за телефоны, пытался куда-то дозвониться, но все попытки были тщетны, он был растерянный и задерганный и действительно не знал, что ему делать в такой обстановке.
Знаю Ю.М. Неткачёва еще со времен службы в Дальневосточном военном округе, когда он был командиром 27-й учебной танковой дивизии (утд), которая дислоцировалась в г. Завитинске. В то время 27-я утд только формировалась. Дивизию укомплектовали полностью людьми, техникой и выбросили практически в чистое поле. Семьи офицеров, курсанты учебных частей жили в чистом поле в палатках. Зимой в Амурской области температура доходит до -35 градусов и дует ветер, пронизывающий до костей. Да и летом +35 градусов, нет воды, постоянная угроза дизентерии и желтухи.
